南非政府发言人坦巴·马赛可说,南非内阁已经批准了一项生物燃料工业的发展方案,准备投资60多亿兰特(约合8.45亿美元),利用本国丰富的农作物和大量未被开发的土地,生产生物燃料。他说,此举不会给南非的粮食安全带来威胁,相反还会创造5.5万个工作机会。
生物燃料是以玉米、向日葵、甘蔗、大豆、油菜籽等粮食作物为原料提炼成的清洁能源,目前以生物柴油和乙醇燃料为主,被认为在替代传统的石油等化石燃料方面具有广阔前景。南非使用的石油有60%依赖进口。据2006年全球生物燃料市场报告称,巴西是目前全球最大的生物乙醇制造国,产量超过全球总量的一半,其次是美国。