油价节节攀升，开车人越来越紧张，但汽车是不是越来越省油呢？美国环境保护署日前公布的一份报告就显示，尽管汽车技术在不断革新，但现在汽车的油耗跟２５年前几乎一样。
据这份名为《节油趋势：从１９７５年至２００６年》的年度分析报告，２００６年产的各型号的轻型车（包括轻型卡车在内）的平均油耗约为每百公里１１．２０升，与去年持平。要知道，１９８２年产的汽车的平均油耗也不过为每百公里１１．１５升。
根据美国环境保护署的统计数字，从２０世纪７０年代到现在，汽车油耗情况大致可分为四个阶段。
第一阶段，从上世纪７０年代石油危机时期到上世纪８０年代中期，美国政府要求各汽车商降低汽车油耗。新技术的应用使汽车节能技术出现里程碑式跨越，汽车油耗从１９７５年的约每百公里１７．９６升迅速下降至１９８５年的约每百公里１１．０４升。
第二阶段，从上世纪８０年代中期至上世纪８０年代末期，汽车油耗继续缓慢降低，最终降至１９８７年和１９８８年的约每百公里１０．６４升，达到历史新低。
第三阶段，从上世纪８０年代末期到上世纪９０年代中期，汽车油耗又开始上升，１９９５年的平均油耗是约每百公里１１．１５升。这期间汽车油耗再度上升的主要原因是，当时动力强、耗油多的运动型汽车正大行其道。
第四个阶段，从上世纪９０年代中期至现在，汽车油耗保持平稳。
汽车油耗降不下来，政府固然难辞其咎，美国消费者的消费习惯也不能忽略。美国汽车工业联合会发言人格洛丽亚·伯奎斯特表示，汽车商也在生产节能的汽车，但更多的消费者还是喜欢动力更强、速度更快的汽车，汽车能耗自然很难降下来。
尽管２５年来汽车油耗变动不大，但不同品牌汽车的油耗还是颇有差别，这或许也正是目前各汽车商“几家欢乐几家愁”的一个原因。
根据美国环境保护署测试得到的数据，在世界各大汽车商中，本田公司的汽车总体油耗最低，约为每百公里耗油９．７２升；其次是丰田汽车，约为每百公里耗油９．８８升；大众汽车和现代汽车并列第三，约为每百公里耗油１０．０１升。相比之下，美国汽车业三巨头则全面落后。
随着油价持续攀升，美国汽车企业面临着严峻考验。美国环境保护署的报告就指出，在高油价面前，美国消费者的目光也开始转向更节能的小型汽车。这对美国三大汽车商来说绝对不是一个好消息，因为大排量车一直是它们利润的主要来源。面对高油价的现实，它们必须进行战略转型。
不过，美国环境保护署指出，随着汽车制造技术的提高，例如清洁柴油技术、混合动力技术的应用以及发动机效率的改进，汽车厂商在降低油耗方面还有很大的发展空间。
