亚洲市场的液化天然气（LNG）现货价格向来会在冬季需求高峰之前大涨，过去6周的涨幅已接近40%，而且可能进一步攀升。
目前价格上涨的主要动力是强于预期的中国需求。中国正在增加使用LNG在冬季代替燃煤取暖。
中国政府正在投入巨资打造天然气基础设施，要把大约400万家庭的取暖方式从煤炭变成天然气。咨询公司伍德·麦肯兹（Wood Mackenzie）估计，今年冬季中国天然气需求可能被推升至100亿立方米。
据中国海关数据，今年1月至8月中国的LNG进口量增加了44.3%，达到2210万吨。中国仍然是全球第三大LNG进口国，排在日本与韩国后面。不过中国进口增长最快，增长的潜力最大。
现货LNG价格已对中国需求增长作出反应，截至9月29日，当周涨至每百万英热单位8.40美元，较8月25日当周触及的近期低位6.05美元大涨39%。
相比之下，LNG现货价格去年9月到冬季飙升了86%。
历史情况显示，今年的冬季前价格仍有进一步上升的空间，但LNG最终可能也成为自身成功的牺牲品。
对中国而言，扩张天然气网络可能需要在天然气补贴这块花费更多资金。
虽然LNG现在的价格远低于现货峰值每百万英热单位20.50美元的水平，不过仍要远高于煤炭价格。
若LNG成本持续攀升，或会导致中国减慢部署天然气基础设施的进度。
最终在冬季几个月迫使煤炭使用大户的工业企业减产可能会更简单，这比转向使用天然气更快捷、更廉价。
尽管亚洲现货LNG价格上涨多是由于需求拉动，但供给面也值得一看。
美国虽然并不是亚洲市场的主要卖家，但最近几周其出口量因横扫墨西哥湾沿岸的飓风“哈维”而受到影响，那有美国唯一一个运营的LNG出口终端。
据汤森路透供应链及商品预测统计的船只追踪和港口数据，美国8月LNG出口量为92万吨，为3月以来最低。该数据显示，8月24日至9月8日期间，美国没有船货离港，不过9月船货离港量仍达到112万吨，为今年迄今的第二高。
美国少量船货的损失可能是供应紧张的部分原因，但值得注意的是，随着第二个出口终端开始生产，未来数月美国LNG出口将增加。
美国有3家LNG出口工厂计划于2018年末开始运营，他们的多数产量考虑到亚洲寻找买家。
在澳洲，雪佛龙公司年产890万吨的Wheatstone项目日前也已进入调试阶段。壳牌公司运营的360万吨Prelude浮动LNG设施以及日本国际石油开发帝石公司运营的890万吨年产能的Ichthys项目定于明年投产。
这意味着虽然LNG可能在即将来临的冬季显得供应有些紧张，但2018年可能供应充足。
如果中国能在2018年重现今年的LNG进口增长速度，则将帮助消化掉任何过剩供应。但如果现货LNG价格保持上涨，则中国可能限制对LNG的购买，并依赖现有的长期合约。
（译自路透社10月6日报道）
