耗时近7年终过环评
国资委公告内容显示，神华沃特马克露天煤矿项目环评报告获批，标志着澳洲政府对沃特马克项目的环评审核已经全部完成，已经具备了项目工程和基本建设的许可。
事实上，早在2008年10月中国神华便斥资2.99亿澳元中标沃特马克勘探区探矿许可项目获得探矿权，此次项目环评过会已经是第7个年头。
公司资料显示，沃特马克煤矿项目为神华沃特马克煤矿有限公司所有，该公司为上市公司全资子公司--神华澳大利亚控股有限公司投资设立。为上市公司在澳大利亚首个100%股本投资项目。
作为海外煤炭资源开发的首个项目，中国神华在沃特马克煤矿项目中“大下血本”。公开资料显示，该项目投资总额为14.7亿澳元(约合人民币85.26亿元)，其中三个露天开采区域可采储量2.9亿吨，设计规模1000万吨/年，设计服务年限24年，建设工期为18个月。
此次沃特马克煤矿项目环评过会，煤炭分析师戴兵认为此后项目开工已不具困难。“澳大利亚对于环境的要求比较严格，这个(环评)过去之后，后面就不存在问题。”
煤价低迷 可能延期开工?
然而，伴随着国际煤炭价格的大幅下挫，沃特马克煤矿项目的盈利前景已不复从前，煤炭分析师刘杰认为“延期开工可能性较大”。
早在2008年，中国神华斥巨资标的沃特马克勘探区探矿许可项目之时表示该举为“公司海外发展战略迈出实质性的步伐，走出了在海外开发煤炭资源的第一步”。
然而澳大利亚严格的环境审批制度使得项目进展十分缓慢，7年之后煤炭市场早已不复从前。
据中国神华披露动力煤价格，2008年澳大利大BJ动力煤曾一度飙升到190.95美元/吨，而截至2014年末，该动力煤价格已锐减到62.95美元/吨。煤炭价格的大幅下挫使得沃特马克煤矿项目盈利前景不佳，对此，刘杰认为“项目延期开工可能性较大。”
“当前国际煤炭需求较为疲弱，价格也不高，现在开工未必会有利润，他们也需要衡量一下经济效益。”刘杰分析称。
刘杰的担忧不无道理，反观早在2004年便进入澳大利亚煤炭市场的兖矿集团，其经营业绩不容乐观。根据兖煤澳洲公司发布的年报，公司2014年税后亏损3.54亿澳元(约人民币16.78亿元)，加上2013年亏损两年共计亏损12亿澳元(约人民币57.96亿元)。
虽然盈利前景不佳，但澳大利亚优质动力煤依旧拥有市场。“澳大利亚动力煤的煤质相对较高，是国内稀缺的，神华在澳洲的煤炭项目做出口用。”煤炭分析师戴兵表示。
