周四早盘，两油小幅上涨。布伦特原油涨近1%;WTI原油涨超0.3%，随后两油价格又有所回落。有消息称，沙特两艘VLCC级油轮周三经过曼德海峡时在红海区域受到也门叛军胡塞武装的袭击后受损，沙特能源部表示，在情况进一步明晰且局势安全之前，经过曼德海峡的所有原油运输将临时停止。一旦曼德海峡关闭，所有的船只只能从南非的好望角绕行，这将影响每天约350万桶原油的运输。
沙特能源部长法利赫(Khalid al - Falih)在网上发布的声明中说，这两艘遇袭的船各载有200万桶石油，属于沙特国家航运公司。其中一艘被击中并受到轻微损伤，没有人员受伤或漏油。法利赫表示，为了船只及其船员的安全，为了避免漏油的风险，沙特石油公司暂时停止了通过曼德海峡的所有石油运输。
曼德海峡(Bab el-Mandeb Strait)位于也门、吉布提和厄立特里亚沿海，连接红海与阿拉伯海，是全球最重要的海上石油和其他石油产品的航运通道之一。
沙特等产油国通过该海峡将原油出口到欧洲市场，或者通过连接红海和地中海的Sumed管道通过埃及或者苏伊士运河。全面关闭该海峡的石油运输将迫使油轮从沙特阿拉伯、科威特、伊拉克和阿拉伯联合酋长国“绕过非洲南端”，这将增加过境时间和成本。
据EIA估计，2016年每天有480万桶原油和石油产品通过该海峡进行运输，其中大约280万桶向北流向欧洲，另外200万桶从欧洲流向中东和亚洲。暂停该海峡的石油运输后，沙特仍然可以利用其东西走向的巨型管道将原油从波斯湾的油田运送到红海的延布市，绕过海峡，保持欧洲市场的正常流通。东-西管道的运输能力约为每天500万桶。
但是，这将使沙特向其两大主要市场欧洲和北美的石油交付速度放慢。此时，石油市场原本就因供应紧张和地缘政治风险增加而动荡不安，伊朗此前还威胁若本国石油出口受阻，将封锁海上原油交通要道霍尔木兹海峡(Hormuz Strait)作为报复。沙特声明还称，伊朗支持的胡塞武装对于红海海域国际航运的威胁一直存在，对油轮的恐怖袭击还将引发环境灾难。
英国金融时报援引前白宫能源顾问、美国石油咨询公司Rapidan创始人鲍勃·麦克纳利(Bob McNally)的话称，在闲置产能接近于零，且伊朗及其他地区的石油供应很有可能中断之际，沙特能源部长的声明势必引起市场的关注和担忧。针对油轮的袭击以及沙特的公开声明将加剧沙特与伊朗的紧张关系，这种威胁已经越来越多地对沙特陆地和海上石油运输构成风险。
