稀土企业的QQ群中，虽然加入的成员越来越多，却几乎看不到实在的求购信息。零星的询价，让群内氛围显得非常冷清。“最近单子不多啊。”一位贸易商感叹。
稀土价格的下跌历程已超过一年。虽然进入“金九银十”的传统旺季，但市场依旧延续前期低迷走势，价格缓慢回落，且有价无市，成交清淡。
价格正处年内低位
根据“百川资讯”的报价，截至昨日，氧化镨钕市场主流含税报价在36-36.5万元/吨，氧化镧(≥99.9%)市场含税报价在6.2-6.5万元/ 吨，下调1万元/吨。氧化镝(≥99.9%)报3700-3750元/吨，下调1000元/公斤。氧化铽(≥99.9%)报5100-5200元/公斤，下调500元/吨。上述价位皆处于年内最低区间。而与去年同期相比，所有品种价格都已“腰斩”有余，大部分接近三分之一的水平。
据介绍，目前多数厂家已经停止报价，因下游商家采购意愿不强，并且压价现象较严重。有部分厂家表示，根据目前市场报价来看，成交概率较低，即便有报价，也意义不大。
回顾大半年来的市场，政策层面释放出的利好消息不断：行业整顿、稀土专用发票实行、打击走私、严格环保等等。若在去年三季度以前，任何一项政策的颁布甚至讨论，都足以引发一轮涨价狂潮。但今年以来，稀土行业已经从“政策敏感”转变为“政策麻木”。泡沫破灭后，前期囤积的大量库存以及宏观经济低迷引发的持续需求疲弱，两项因素的叠加作用，让市场再难理会所谓利好信息。
国外产能有望释放
在价格看不到回暖迹象的同时，已经“预警”超过一年的稀土国际供应格局变化，终于又被纳入视线。
中国五矿进出口商会副会长刘贻南近日公开表示，世界稀土市场以我国出口为主的单边供应格局，将被多边供应格局替代。这意味着，之前被反复提及的“中国以30%稀土储量供应全球90%的需求”的局面，很可能面临颠覆。尤以轻稀土市场为甚。
由于此前稀土出口供不应求和价格大幅上涨，全球主要的稀土资源国拥有了前所未有的开发动力。美国、澳大利亚、马来西亚、越南甚至南非都加入了稀土开发行列。其中，美国和澳大利亚的大型稀土矿山计划在今年底至明年达产。
据此前“包头稀土产业论坛”上业内人士的不完全统计，2011年至2016年，其他国家稀土产量将增长10倍，基本可以满足中国以外的市场需求。这对中国的轻稀土供应商来说，意味着市场竞争的激烈程度将显著增加。
这一潜在的巨量供应此前并不被中国稀土界人士看好，主要逻辑在于，国外生产成本远高于国内，一旦中国适当压价，他们将被挤出市场。
但目前业界显然开始逐步正视这个问题。原因之一在于，中国的稀土生产成本由于环保等因素，正以不可逆转的趋势向上攀升;原因之二在于，不少国外矿山力陈，自身的成本竞争力并不输于中国，并与日本等主要稀土买家及早签订了合作协议。
“轻稀土市场的激烈竞争将不可避免。未来一两年内，会有很大的调整。”包钢稀土总经理张忠并不讳言供应格局的变化对企业来说是个挑战，而成本将成为主要的竞争因素。虽然他同时认为，“过了这段时间，价格又会平稳下来”。
以包钢稀土为代表的稀土企业的确遭遇了业绩压力。根据2012年半年报，包钢稀土、广晟有色、厦门钨业均出现业绩明显下滑。其中，包钢稀土净利润同比下降20.6%，广晟有色下降93%，厦门钨业下降28.8%。此外，还有大量的稀土矿山、冶炼厂长期处于停工或半停工状态，挣扎在盈亏平衡线附近。
拥有原矿资源的企业尚且每况愈下，对于那些不具备资源优势、之前也没有任何产业基础的后进入者而言，稀土恐怕已经很难重演当年的“暴利神话”。
