新技术革命让美国告别了上世纪90年代的经济衰退，房地产市场的繁荣使美国迅速从2001年经济衰退的阴影中走出。那么面对当前这场来势汹汹的金融和经济危机，究竟哪个产业能担负起重振美国经济的重任？
美国有关各界正在用心寻找新的经济增长点。分析人士认为，从形势的需求和奥巴马的施政理念看，除了短期内进行大规模基础设施建设以创造更多就业外，从长期来看，发展新能源将很可能是美国经济的一个新增长点。
在2008年美国大选中，能源政策是仅次于金融危机的第二大焦点。当时的高油价让美国人叫苦不迭，奥巴马审时度势地提出新能源主张。根据他的主张，未来美国将大力投资发展太阳能、风能等可再生能源，同时推动汽车等领域的节能改造。奥巴马多次强调，对新能源的开发将催生一个全新的产业，并为美国创造数百万个就业岗位。
新能源受到高度关注还有两大背景因素，一是“高油价时代”让美国对能源安全感到担忧。二是随着全球气候变暖的加剧，各国都认识到，要应对气候变化，就必须压缩温室气体的排放量，这也使对石油和煤炭等传统能源的进一步使用受到限制。
值得注意的是，纽约市场基准原油期货价格突破每桶100美元促使奥巴马推出了新能源主张，而随着全球经济陷入二战以来最严重的衰退，国际市场原油价格已从去年夏天最高点的每桶超过147美元下降至目前的每桶60美元左右。但看好新能源的美国亿万富翁、石油投资大亨布恩·皮肯斯仍认为，投资新能源是大势所趋，因为油价不可能一直处于低位。
能源作为事关一国经济和战略安全的重要产业，做好前瞻性工作有其必要性，处理得当，更可奠定一国经济长远发展的良好基础。这一点在金融危机的背景下显得尤为重要。世界银行高级副行长、首席经济学家林毅夫就认为，当前发达国家要摆脱危机，就应寻找可突破的瓶颈领域进行投资，基于这些国家基础设施相对完备，一个很有前景的发展领域，就是将刺激经济和当前应对全球气候变化的任务紧密结合起来，促进新能源的开发和利用。
在美国知名智库——布鲁金斯学会呈交奥巴马的一封能源建言书中，经济学家们发出警告，美国不能将未来寄托在油价下跌上，一旦经济恢复增长，美国在能源问题上将面临更严峻的经济和地缘政治风险，因此奥巴马政府必须未雨绸缪，加紧落实新能源政策，确保美国经济的可持续发展。
