只有当市场上有更多的参与者，自由竞争而非巨头垄断时，放开政府价格管制将水到渠成，束缚能源行业健康发展的机制问题才能最终理顺。
12月2日，财政部、海关总署、国家税务总局发布《关于调整进口天然气税收优惠政策有关问题的通知》，将天然气销售定价标准较之前调高26%.
数据显示，从2007年开始，我国就已成为天然气净进口国，2012年我国天然气对外依存度已蹿升至28.9%.与此同时，进口天然气价格接连上涨，国内销价和进口成本倒挂现象日益严重，中石油、中海油等天然气主要进口企业连年喊亏。
以中石油为例，公司财报显示，2012年天然气与管道板块实际亏损21.1亿元，其中自去年开始进口中亚天然气及LNG陷入巨额亏损，共计亏损419亿元；今年一季度，进口天然气亏损进一步扩大至144.5亿元，亏损同比扩大超过40%.价格背离影响了供给端，但需求端却因为能源结构调整而出现井喷，“气荒”压力一年超过一年。
考虑到7月份发改委出台的天然气价改方案中，只调整了非居民用天然气价格，没调整居民用天然气价格，以保障居民基本生活不受影响。而本次财政部调高的天然气销售定价，属于中石油、中海油系统内部的结算价格，对下游用户不产生影响。
有一些分析人士认为，提高天然气售价，或是天然气价格改革和增加进口、缓解气荒的一个信号。政策实施后，中石油、中海油等进口企业有望减少亏损甚至转为盈利，有助于提高进口企业的积极性，保障我国天然气供应稳定。
被动提价以保障天然气供应显然不是长久之计。
长期以来，天然气价格为国家发改委调控和公布，市场化定价一直是石油和天然气定价机制改革的目标，但是定价机制却始终曲折前行，脱离不了被调控的阴影。三中全会《决定》提出，推进水、石油、天然气等资源性产品价格改革，放开竞争性环节价格，能源价改市场化全面提速。而监管部门也曾多次表示，“成品油价格、天然气气源价格今后将完全由市场决定”，但从改革力度最大的成品油价格来看，依然远远没有实现完全市场化，而密切关系民生的天然气价格若要实现市场定价，可能需要更长的时间。
市场定价的前提，是要有一个充分有效竞争的市场。遗憾的是，目前中国的能源市场，并不存在市场竞争定价的基础。几大央企掌控着石油、天然气、电力的绝大部分市场份额。就天然气来说，国有石油巨头独占着陆上常规天然气资源的开采权，在这样的现状下，放开政府管制让市场竞争定价，不仅是不现实的，还是非常危险的。居于市场优势地位的掌控者，很容易就联合起来形成垄断价格，消费者的利益将会被严重忽视。
因此，天然气价格放开的重点仍然是打破垄断，主要体现在两方面，一是对生产主体的放开，实行多元化供气；第二是渠道开放，管网建设引入第三方。只有当市场上有更多的参与者，自由竞争而非巨头垄断时，放开政府价格管制将水到渠成，束缚能源行业健康发展的机制问题才能最终理顺。
