美国能源情报署(Energy Information Administration)官员预计今年平均油价为每桶101美元,较该机构早些时候预计的油价一段时间内位于100美元上方的预期大幅向上修正。
但美国能源情报署预计,由于美国经济疲软,美国汽车、卡车运输公司以及航空公司今年使用的燃料总量将减少。 这将部分缓解汽油和其他燃料的价格压力,并可能使美国平均汽油价格维持在每加仑4美元以下。
广告就在数月前,每桶100美元的油价还似乎是不正常的表现。市场认为这是投机人士推动的结果,油价很快会回落至更合理的水平。但能源情报署对油价预期的修正则意味着100美元可能是今年合理的油价水平。该机构通常对油价的预期都较低,此前曾在1月份预计油价为每桶87美元。对明年油价的预测也不甚乐观,该机构目前预计明年油价平均为每桶92.50美元。
与许多分析师发出的预警相反,该机构预计美国今年夏季驾驶高峰期汽油价格将维持在每加仑4美元以下。美国政府预计汽油价格将在6月份达到3.60美元的峰值,高于目前全美平均价3.33美元。该机构表示,预计美国今年液体燃料日消耗量将较2007年减少85,000桶。全球原油日产量的近四分之一都被美国消费者所消耗。
不过,能源情报署警告称,今年夏季美国部分地区的汽油价格也可能突破每加仑4美元。