面对油价这一敏感话题以及共和党在该问题上政治措辞的升温，处在竞选关键期的奥巴马果断出击，于美国当地时间3月21日启动了为期两天、连访四州的能源路演。行程中最亮眼的地方是精心挑选的美国最大的太阳能电站和美国最大的石油集散中枢。
此行高调展示奥巴马政府所倡导的“能源至上”战略——面对油价飙升，美国要做的不仅是发展清洁能源，也包括开发传统油气，向选民证明政府正在不遗余力地确保能源供应，降低油价。
但在竞选对手共和党看来，两天闪电走访内华达州、新墨西哥州、俄克拉荷马州和俄亥俄州，奥巴马只是在导演一场毫无意义的政治秀。
汽油价格飙升在美国不仅是经济问题，更是一个被赋予了浓墨重彩的政治话题，油价涨幅甚至能决定大选走势。
目前美国全国汽油均价已达3.88美元/加仑，部分地区甚至超过4美元，这引起了民众的极大不满，再加上共和党在旁煽风点火，奥巴马的支持率已出现下滑，危及竞选前景。3月中旬公布的一项民调显示，奥巴马的支持率为46％，较上月下跌4个百分点，而65％的人对奥巴马应对油价上涨的表现感到不满。
21日，奥巴马抵达此行的第一个目的地——内华达州博尔德市的科珀山第一太阳能电站，它是美国功率最大的太阳能设施，为1.7万户家庭供应电力。
奥巴马说：“我想让每个人知道，只要我还是美国总统，就不会背离发展清洁能源的承诺。”他还以中国、德国以及其他竞争对手为例，称这些国家正不遗余力地大幅投资清洁能源技术，美国不能只是临渊羡鱼，而是要退而结网，迎头赶上。
在清洁能源的问题上，两党素来针尖对麦芒，在竞选关键期，这种敌对情绪更加表露无疑。
共和党认为有Solyndra失利在先，而现在奥巴马居然还妄谈继续大力推动替代能源发展。“这是典型的不切实际、依靠理论工作的左翼思想，让5亿美元白白打了水漂。”共和党总统候选人金里奇在当天的竞选游说中指责奥巴马。
对共和党的隔空指责，奥巴马以其正在视察的美国最大太阳能电站——这个由100万太阳能组件点缀的沙漠为例，称批评他的人才是真正脱离实际的人。至于Solyndra的事情，奥巴马说：“一些公司会失败，一些会成功。”
他进一步表示，太阳能只是“能源至上”策略的一部分，并宣称不会撤回投入的资金，因为对新技术的投入不可能总是立刻得到回报。
此外，共和党指责奥巴马政府“敌视”传统能源，频以Keystone XL受阻说事，并称正是这种敌视才导致燃油成本上涨。对此，奥巴马重申其能源战略并非放弃国内油气生产，而是要终结每年给予油气行业40亿美元的税收补贴。
“任何说我们抑制了国内石油生产的人都是无视现状。”22日奥巴马在俄克拉荷马州库欣发表演讲时说，“我们正在钻探更多油井，我们正在增加产量。但提高国内石油产量不能立竿见影地把油价降下来。”
奥巴马称，目前联邦政府正在加快Keystone XL石油管道的南线建设工作，以缓解库欣石油中心的输送瓶颈。
作为美国石油运输的重要枢纽，库欣的石油储量可供全美使用3天，但管道运力不足，部分供给无法向外输送。“我们急需管道基础设施，因为美国石油产能已经超过了管道把石油输送到炼油厂的运力。”白宫补充称，“奥巴马将发布特别备忘录，指示联邦机构加速库欣管道的建设。”但众议院共和党发言人约翰·博纳的一名发言人嘲笑奥巴马此举“无足轻重”。
