汽油价格接近每加仑4美元，消费者信心受挫，美国总统奥巴马发飙了。当地时间3月17日，奥巴马呼吁国会取消对石油行业的40亿美元税收补贴，以应对油价不断上涨的局面。
煽动选民施压国会
奥巴马在每周例行广播和网络讲话中称，油价上涨加重了美国消费者的经济负担，而大石油公司在利润持续增长的同时却每年获得国家给予的40亿美元的税收补贴。奥巴马还用希腊举例，称该国国会在未来几周给石油行业“断供”。分析人士认为，奥巴马这是在拿石油行业当“替罪羊”，油价高企是美联储的量化宽松政策和美国对伊朗的制裁引起，奥氏为了安抚选民，只能将责任推给国会的补贴政策。
奥巴马不仅言辞很具煽动性，还故伎重施，他鼓动每位选民向各自选区的国会议员写信、打电话或发电子邮件，要求他们在今后几周内投票支持取消这项石油补贴。他说：“我们要记下每位国会议员的投票表现：他们是代表石油公司，还是代表美国人民。”这一招数早在2011年调高债务上限避免政府关门大吉时用过，当时很多选民几乎将议员们的电话打爆。市场预计，在美国燃油价格继续上升后，奥巴马的这一煽情政策可能再次起到作用，废除油企补贴只是时间问题。
奥巴马说，解决油价上涨并没有捷径可走，因为油价取决于美国无法掌控的许多因素，美国能源的未来取决于能否减少对石油进口的依赖、增加国内生产和开发新能源。他上任以来为增加本国能源生产、减少对石油进口依赖和开发替代能源方面做了大量工作，包括打击能源投机和欺诈行为、大幅增加美国国内石油开采、开发下一代节能汽车、提高汽车效能标准、投资发展太阳能、风能、生物燃料等新能源等。
油价短期难跌
对于奥巴马的提议，共和党和一些企业界人士表示，取消对油企的补贴可能导致汽油价格再涨。因为这会导致油企成本增加，会影响他们在开采和炼油方面的投资，最终还是消费者埋单。
近期油价上涨引起美民众的高度关注，也导致奥巴马支持率下跌。据3月12日公布的一项民意测验结果，奥巴马的支持率为46%，比上个月下跌4个百分点，而65%的人对奥巴马应对油价上涨的表现感到不满。今年以来，美油价已经上涨约50美分，达到平均每加仑3.8美元左右，上周五甚至涨至3.83美元每加仑。奥巴马表示，在过去8年来，美国的石油开采比任何时候都多，会在治理漏油事故方面做很多改进。
对奥巴马提出的发展新能源的主张，共和党方面表示，奥巴马的提议最终会以“失败告终”。此前花费纳税人8000亿美元资金救助那些濒临倒闭的金融机构和汽车业，也没见美国经济快速好转。
《纽约时报》评论称，造成美国油价高企，完全是中东局势影响的结果，美国70%的人都属于驾车族，油价难降低是共和党打败奥巴马的又一个契机。有人预计，到今年夏天，美国汽油价格会涨至每加仑5美元，对奥巴马竞选形势极为不利。
