在缅甸北部，两个主要部落民兵组织佤邦联军和掸邦军拒绝与军方协商。其中部分原因是这两个组织在毒品行业收益丰厚。部落叛乱组织尤其是佤邦联军用这些利润为部队购买更多武器，并运作自治政府。缅甸政府在这一地区讨价还价的地位较弱。
据美国战略之页网站报道，缅甸政府试图通过与其他国家尤其是西方国家开展贸易，减少对邻国中国的经济依赖。但由于中缅边界位于叛军肆虐的缅甸北部，一些部落在边境两侧都有分支族群居住，已经习惯了自由出入境。这一地区人口稀少，植被茂密，两国政府都难以完全控制。
报道称，中国日前公开对缅甸士兵进入中国境内射杀中国人的事件表达了不满。中国对此尤其紧张，原因是已投入大量资金修建天然气和石油管道，以及水电站大坝等项目。缅甸政府6个月前关停了在北部克钦邦、价值36亿美元的大坝项目，但从中国通往孟加拉湾海岸的油气管道似乎仍在修建中。许多中国工人以及修建大坝的设备仍在丛林中，等待下令重启工作。
缅甸政府正试图与克钦族叛乱分子达成新的和平协议，但并未取得实质性进展。政府过去已多次令克钦族失望，因此要获得足够信任相当困难。缅甸政府军与克钦族叛乱分子的战斗导致1万多克钦族人逃往中国，令中国相当不满。
