国际货币基金组织(IMF)主席卡恩因被捕的消息，令希腊及其他欧元区国家的债务危机陷入更大不确定性的同时，也让国际货币基金组织陷入了暂失“领头羊”的尴尬局面。众所周知，不管是在解决债务危机还是其他全球挑战的问题上，国际货币基金组织都扮演着很重要的角色。
此外，卡恩的被捕很可能会加速一场存在于欧洲和增长迅速的新兴发展中国家之间的潜在对抗。一直以来，新兴经济体一直都试图在国际货币基金组织和世界银行中寻求高层位置。自第二次世界大战后创建以来，国际货币基金组织一直由欧洲人来领导，而世界银行则由美国人来掌舵。
美国康纳尔大学国际经济学专家、前国际货币基金组织官员普拉萨德(Eswar Prasad)指出，大型国际机构或组织的高层，通常起着举足轻重的作用，正因为如此一些主要经济体都在想方设法地赢得最高领导层候选人的位置。普拉萨德称：“国际货币基金组织的领导空缺，将会引发一场‘你死我活’的激烈争斗，而这张争斗事关重大。”
据普拉萨德所述，美国政府希望由发展中国家的官员来领导国际货币基金组织，但是德国总理默克尔则已经明确表示她想继续让欧洲人来当国际货币基金组织的领导人。一些分析人士认为，新兴国家将会推出他们自己的候选人，而卡恩的被捕或许能够成为推动国际货币基金组织进一步提升新兴经济体权重的改革契机。
国际货币基金组织女发言人阿特金森(Caroline Atkinson)表示，虽然卡恩被捕，但是并没有影响该组织的“正常运作”。目前，国际货币基金组织执行理事会已经决定在卡恩缺位期间，由第一副总裁约翰·利普斯基(John Lipsky)担任代理执行总裁。另一位副总裁妮玛特·沙菲克将代替卡恩出席近日召开的欧元区及欧盟成员国财政部长例会。
到现在为止，已经被提出的潜在候选人包括土耳其前财长、布鲁金斯学会高级官员德尔维什(Kemal Dervis)，以及债券基金巨头太平洋投资管理公司(PIMCO)首席执行官埃尔·埃利安(Mohamed El-Erian)。
分析人士指出，已经让国际货币基金组织头疼了一年多的欧洲，已经掌管了该组织多年，所以不会心甘情愿地让出领导人的位子。一些经济学家暗示，法国财政部长克里斯汀·拉嘉德(Christine Lagarde)很可能成为欧洲的主要候选人。
