开发深圳，带动了珠江三角洲经济腾飞；开发浦东，促进了长三角地区迅猛发展。人们希望，天津滨海新区成为撬动经济格局变化的又一个新支点。
环渤海经济区振兴有望
“天津滨海新区纳入国家发展战略，首先着眼的是环渤海经济区的振兴。”国务院发展研究中心研究区域经济的一位专家指出。
环渤海地区被喻为继长江三角洲、珠江三角洲之后中国经济增长的“第三极”已有多年，但这个地区作为“第三极”的作用远未发挥出来。
全国人大常委会委员贺铿认为，环渤海区域一体化的口号提得比较早，但进展一直缓慢，目前已逐步形成了京津冀、辽东半岛和山东半岛三个相对独立的经济区。贺铿说，环渤海地区之所以未能形成实质意义的经济区，主要原因是这个区域缺乏有效的沟通和协调机制，经济依存度不高。
同时，环渤海“势力范围太大”也决定了这个区域内各组成部分处于较为松散的状态。天津开发区政策研究室主任王恺说，珠江三角洲和长江三角洲都是“一小时的汽车路程”，而环渤海却是“一小时飞机的路程”。
更重要的是，环渤海地区缺乏一个像深圳或浦东那样具有聚集、辐射和带动作用的“点”。王恺认为，将天津滨海新区纳入国家发展战略，正是在环渤海地区确定了类似浦东一样的“点”。
而天津滨海新区确实具备这样的“以点带面”的功能。天津滨海新区管委会主任皮黔生说，滨海新区首先有地理区位优势，它位于京津冀和环渤海湾城市群的会合点，依托北京、天津两个直辖市，背靠“三北”，面向东北亚，有较强的对内吸引和向外输出的双重优势。
其次，滨海新区有综合服务的功能优势。特别是建成了深水港口，航线通达１７０多个国家和地区的３００多个港口。目前天津港７０％以上的货物吞吐量和５５％的口岸进出口值来自环渤海和“三北”地区。同时，滨海新区拥有国家级开发区、保税区、海洋高新区、出口加工区等最集中的对外开放功能区。
另外，滨海新区还具有工业和科技的优势。在滨海新区，已形成电子信息、汽车制造、石油和海洋化工、优质钢材、生物技术医药等主导产业。２００５年，滨海新区的工业总产值达４０００亿元，有一半左右是来自于天津以外的腹地。
王恺说，以天津滨海新区这个“点”带动环渤海这个“面”的发展、升级，最终将形成以京津冀为核心经济区、以辽东半岛和山东半岛为两翼的环渤海区域经济共同发展的大格局。
“南快北慢”将为之一变
天津滨海新区正处于南北会合点、中西接合部。选中这个点，并把它纳入国家发展战略，其更为长远的意义在于促进北方经济的发展，改变“南快北慢”的局面。
改革开放以来，我国东部沿海地区南方经济发展速度较快，尤其是珠江三角洲和长江三角洲地区得改革风气之先，对外开放呈现出从沿海向内地纵深推进、龙头带动全局的崭新格局。而我国北方地区的区位优势尚未充分发挥，经济发展速度相对较慢。
环渤海地区包括中国北方的辽宁、河北、北京、天津、山东等省市，经济腹地涵盖华北、东北、西北、中原等地区。这一区域的经济发展状况，对中国北方经济发展产生直接影响。
推动环渤海地区的发展，是解决区域发展不平衡中至关重要的一步棋，在全国总体协调发展中占有重要的战略位置。
王恺说，开发建设天津滨海新区，就是要通过“激活”中国东部的北端增长极——环渤海地区，辐射和驱动整个中国北部地区的经济发展，解决南北经济发展差距问题。
纵观中国经济开发由南向北推进的整体态势，开发开放滨海新区，可以看出中国发展自南向北，从最南边的广东，经过上海向京津逼近的过程。
对外开放呈现新亮点
东北亚地区经济发展迅速，近年来已成为国际资本投资热点。我国与这一地区的经济联系也越来越紧密，参与东北亚经济合作与发展，成为新形势下我国对外开放的一大亮点。
天津滨海新区面向东北亚，与日本、韩国隔海相望，目前已成为日本、韩国企业投资较为集中的地区。同时，天津滨海新区又是亚欧大陆桥东端最近的起点，是蒙古和哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等中亚国家的出海口。
皮黔生说，进一步推动滨海新区的开放与开发，可以提高天津乃至环渤海地区的对外开放水平，促进中国北方地区扩大对外开放，使全国建立更具活力和更加开放的经济联系。
在天津滨海新区的发展规划中，针对东北亚和中亚的发展规划分量正在加重。在滨海新区建设北方国际航运中心的规划里，提出拓展天津港与中国华北、西北和中亚地区的快速交通体系，实现天津港与这些地区的口岸直通，促进天津口岸与中亚地区的商贸流通；在关于滨海新区建设国际物流中心的规划里，也提出要搭建面向东北亚的国际性大物流发展平台。
立足天津、依托京冀、辐射“三北”、面向东北亚，天津滨海新区将成为高水平的现代制造和研发转化基地、北方国际航运中心和国际物流中心。
当然，这些都是若干年之后的事情。皮黔生说，路要一步步走。目前要把天津滨海新区做强做大，然后才能谈到辐射和带动。
