由于干旱、缺水，保温、保水和节水等问题一直是限制我国农业发展的瓶颈，因此利用塑料地膜栽培成为我国农业的主要技术。但塑料地膜在自然环境中难以分解，不仅影响土壤的通气透水性，破坏土壤结构，而且影响农作物扎根和根系的生长发育，使农作物大幅度减产，造成对土壤和环境的“白色污染”，成为农业生产的一大公害。
有关资料表明，可灌溉的麦田连续使用2年塑料地膜，小麦减产9%，连续使用5年，小麦减产20%以上。塑料地膜可以在自然环境中存在150年到200年，长期从事农业研究和管理工作的杜晓东介绍说，“由于污染严重，国外在农业上基本都不使用塑料地膜。”而我国使用面积却高达80%以上，棉花、番茄和玉米等作物都广泛应用，造成严重的污染，并已对农作物的生长和产量造成严重影响。
滴灌技术在新疆的推广应用为无膜种植试验提供了基础。这项由以色列引进的技术经我国专家改造后，成本大大降低，并很好地解决了农作物保水和节水等问题。杜晓东告诉记者，为了让作物不受温度影响，这次试验选择在晚熟番茄品种中开展。通过滴灌等技术的应用，试验番茄的亩产量达到并超出了预期的目标，实验效果十分理想，同时每亩地还节省了60元钱的地膜钱。
