中国的能源需求将对美国的外交政策产生广泛影响，因为北京正大力在从中东到拉美的世界各地寻求能源资源，并竭力在发展先进的能源技术方面取得领先。
奥巴马政府的对华能源外交强调合作，提倡在天然气勘探和开发新能源技术等领域内建立合作项目。但专家说，这只是表面现象。在背后，中国正在全球范围内寻求资源以及能源影响力。
去年11月，中国首次超越美国成为沙特原油的最大购买者。
中国石油需求的快速增长——在很大程度上反映了中国作为世界最大汽车市场的新地位——令很多人担心，随着世界经济逐渐复苏，对石油供给的竞争可能导致油价再度上涨。
今年前5个月，中国进口的煤同比增加一倍以上。一些分析人士预计，全球对煤炭资源的竞争将愈演愈烈。
中国对石油的饥渴也增加了北京对中东和非洲部分地区的影响力。
此外，中国也开始在全球一些最重要的能源产地争夺影响力。去年巴格达向外国企业开放伊拉克油田后，中国企业便蜂拥而入，现在成为该国最大的境外参与方。中国也和伊朗签署了重要油气开发合同。
近期中国建成长1 1 7 0英里的天然气管道，以便从中亚向国内工厂和发电站输送天然气。与此同时，中国也是澳大利亚、马来西亚和卡塔尔液化天然气的重要购买方。
