近年来，中国一些地区掀起了一股“石化风”，水资源丰富的长江沿岸，更让国内外化工企业趋之若鹜。由于缺乏整体规划及对环境影响的评估，这些石化产业给长江的生态环境造成严重威胁。
长江水利委员会提供的数据显示，全国21326家化工企业中，位于长江沿岸的有近万家。目前长江流域在建或规划的化工园区就有20多个。在长三角16个城市中，把石油、化工等列为主导产业的有8个城市。
国家环保总局长江流域水资源保护局水保处处长穆宏强指出，之所以竞相上马重化工业项目，主要原因在于地方经济要发展、政府要政绩。一个大石化项目往往可以衍生许多个中小型项目。而重庆、湖北、江西等省市的一些地方官员亦坦言，长江流域有着丰富的水资源、原材料资源以及便利的航运条件，发展重化工产业得天独厚。“有条件的要上，没有条件的创造条件也要上。”
长江生态隐患重重
长江水利委员会环保专家翁立达表示，许多省市不顾资源承载力和环境容量，盲目争上石化项目，布局散乱，特别是一些小型石化企业和石化园区，布局在环境敏感区，环境污染严重，环境治理落后，势必给长江流域生态环境保护带来隐患。
有环境专家担忧地说：既便是每个项目都是达标排放，但由于整个区域环境承载能力的限制，大型化工园区或项目聚集在一起，会产生污染叠加效应，造成生态灾难。
藉循环经济合理布局
中国社科院工业经济研究所副研究员刘戒骄认为，面对“石化风”带来的污染环境风险，当前最重要的防范措施就是对长江流域化工产业发展和化工园区建设进行统一规划，合理布局。
如何在发展化工产业的同时，最大限度地减少污染物的排放？刘戒骄认为，尽量延长化工产业链，大力发展循环经济，是解决矛盾的最佳途径。他说，化工产业有其独特的链式结构，许多化工产品的下游产品多，许多产品之间环环相连，一些企业排放的废物实际上可作为另一种产品生产的原料。如果长江流域都按照循环经济的原理来布局，做到规模合理、工艺先进，就算在长江流域再建一些化工企业，排污量也未必会增加。
针对一些地方存在的盲目追求GDP的思想，多数环保专家建议，将长江生态环境的合理开发纳入沿江城市政府政绩考核体系，对严重破坏生态环境并造成生态恶果的地区，应执行官员任用一票否决制，建立绿色国民经济核算制度。
