英国政府不久前出台了《英国低碳过渡计划》以及《英国低碳工业战略》、《可再生能源战略》及《低碳交通计划》三个配套文件，目标是要到2020年在1990年的基础上减排温室气体34％。该计划标志着英国正式确定了将低碳经济作为促进经济复苏突破口的战略，拟通过抢占低碳经济发展先机，从根本上提升英国国家和企业的核心竞争力，实现英国经济在21世纪的可持续发展。
培育新的经济增长点
英国政府自国际金融危机以来实施了向银行大规模注资、出台提振制造业战略等多种经济刺激方案，使英国经济近来出现了一些好转迹象。今年第二季度商品销售总量较去年同期上升了1.3％，零售商品较去年同期上升了2.9％，较上季增长了0.7％。国际金融危机以来下降约20％的住房价格在今年二季度出现了2.6％的较大幅度回升，有意购房者数量也连续7个月上升。
但是，由于全球经济不景气，英国经济复苏不如预期，英国经济已连续5个月下跌，今年第二季度继续下跌0.8％，全年将缩水3％，预计2010年方能出现0.2％的回升。同时，英国失业人数继续攀升，今年3—5月英国失业人数上升了28万，达238万之众。截至今年6月份，英国申领失业救济的人数已增加到156万。此外，国际金融危机造成的企业、私人贷款和房屋按揭拖欠，还可能给英国金融业带来超过1000亿英镑的巨额坏账，英国政府采取的多种经济刺激方案，也将使英国政府2009/2010财政年度净债务达到2000亿英镑，英国政府债务将因此持续多年超过其GDP的40％，这表明英国的经济复苏将经历缓慢而曲折的过程。
从英国2007/2008财年GDP结构来看，服务业占GDP比重高达75.7％，工业占23.49％，农业占0.9％。目前英国金融服务、零售业和建筑业复苏缓慢，去年提出并开始实施的制造业提振计划仍需一段时间才能见效，农业发展潜力有限，因而英国必须打造新的经济增长点，方能尽快走出经济低谷，而以发展新能源和鼓励科技创新为重要特征的“低碳经济”不仅能解决油价高企、气候变暖等问题，还将创造巨大的内需市场，吸引大量外来投资。因此，发展低碳经济已成为未来英国经济复苏的重要突破口。
据英国商务部统计，目前全球低碳产业产值已达3万亿英镑并还在不断增长。联合国环境保护署公布的数据显示，2008年绿色能源投资首次超过了石化能源，总额达到了1500亿美元，较2004年增长了逾4倍，全球低碳经济发展已进入到了一个重要分水岭。对此，英国首相布朗明确表示，英国将用“低碳经济”模式帮助经济复苏，在经济衰退的背景下，英国必须走低碳经济的发展之路。《英国低碳过渡计划》的实施，正是要抢占21世纪新增长领域的制高点，打造英国的核心竞争力。
潜力巨大 效益明显
低碳经济潜力巨大，其影响不下于一次工业革命。低碳计划带来的经济刺激对英国走出当前经济衰退，实现可持续发展有着显著作用，同时将从根本上提升英国的核心竞争力，建立英国在全球低碳经济中的前沿地位。
第一，《英国低碳过渡计划》对能源、工业、交通、住房等各领域的发展提出了详细的减排要求，将有效促进太阳能、风能等新能源产业的发展。在英国政府的政策刺激下，英国国内和外国的企业将进一步扩大对英国新能源产业的投资，有效地缓解英国当前严峻的就业压力，提高环保产品和服务的收益。
英国政府在今年的预算中专门拨出4.05亿英镑，支持绿色产业和绿色技术。旨在扶持关键企业应对气候变化，包括海上风力发电、水力发电、碳捕获及储存。英国还将投资600万英镑，开发智能电网；向地方政府拨款1120万英镑，加快对可再生能源项目的审批程序；将1.2亿英镑投入海上风力发电，6000万英镑投入海浪及潮汐发电；将600万英镑投入地热探索，仅英格兰西南部的地热资源就能满足全英国每年2％的用电需求；将400万英镑用于帮助制造业，包括核电制造业。英国将力争到2020年创造120万个绿色就业机会。
另外，在英国政府的推动下，欧洲投资银行已准备与英国皇家苏格兰银行、劳埃德银行及BNP Paribas Fortis银行联手在未来3年内放贷10亿英镑，支持英国陆上风能发电，以满足50万家庭用电的清洁电力需求。这些投入将纳入欧洲投资银行对英国能源业40亿英镑资金支持的一部分，预计欧洲投资银行今年向英国提供的总放贷额将达100亿英镑。
第二，《英国低碳过渡计划》将有力地促进传统产业的低碳化升级改造。其中《低碳工业战略》指出，政府将在政策倾斜、产品采购、教育培训、标准化和资金投入等方面予以制造业全面支持，包括软件、制药、化工、发电、汽车、航空等领域，协助解决低碳工业发展的瓶颈，打造创新氛围，包括改变机制、消除壁垒和支持研发等。政府还将在这些领域帮助企业培训员工，提高劳工技能，并在信息服务和咨询方面提供帮助。
第三，可通过碳排放交易获利。据伦敦国际金融局数据显示，2006年全球碳交易成交量为16.36亿吨，而伦敦则是关键性交易市场。该年度伦敦跨洲期货交易中的碳融资合同，占到了欧盟通过交易所交割的碳交易量的82％。在项目碳交易市场，英国的投资也达到了全球项目交易的50％，伦敦已逐渐成为全球碳交易中心。《低碳过渡计划》的实施将制造更多的碳排放配额，用来出售交易，在获益的同时，还有利于巩固伦敦作为碳交易的中心地位。
第四，有利于英国抢占低碳经济先机。英国抢先布局低碳经济战略，为其在低碳经济时代扩大低碳服务和技术产品以及低碳制造业产品抢夺了先机，为其重振昔日全球贸易大国的地位奠定了基础。
发展计划具备坚实基础
英国在发展低碳经济方面有着坚实的基础。首先是政策基础。2003年英国首次正式提出“低碳经济”概念，以能源白皮书形式宣布到2050年从根本上把英国变成一个低碳经济国家。去年英国颁布了“气候变化法案”，成为世界上第一个为温室气体减排目标立法的国家。今年4月英国又将低碳目标以法律形式写进2009/2010年度财政预算。英国政府还计划设立7.5亿英镑的投资基金支持包括低碳和先进绿色制造业在内的新兴技术产业。6月17日，英国正式公布了发展“清洁煤炭”的计划草案，要求英国境内新设煤电厂必须首先提供具有碳捕捉和储存能力的证明，每个项目要有在10—15年内储存2000万吨二氧化碳的能力，政府同时对这些项目提供相关财政支持。英国能源与气候变化部最近发布的统计数据显示，英国可再生能源发电比例已从1988年的1.81％上升到了2008年的5.54％，2008年英国能源产业占全国GDP的比重已达4.8％，该产业投资已占其国内总投资的7.1％。
其次是资源基础。英国有着海岛国家的自然优势，得天独厚的地理位置决定了其为欧洲风能潜力最大的国家，其风能资源约占整个欧洲的40％。自15年前首座商业风能发电站建立以来，英国商用风能发电事业取得了很大进展，2004年英国风能发电量占全国总发电量的0.3％，2005年在此基础上增长了一倍，2006年其风能发电创下历史新高，占全国总发电量的比重提高到了1.3％。英国政府在2003年出台的能源白皮书中提出，要在未来几十年内大幅提高可再生能源发电量的比例，使其在2020年达到20％，其中80％将来自风能发电。此外，英国的苏格兰地区拥有丰富的潮汐能和波浪能资源。
第三是工业和技术基础。英国海上风能、海藻能源等开发利用已居全球领先水平。苏格兰地区拥有世界上第一个海洋能源中心和第一个并入电网的商业波浪能发电站，世界上装机容量最大的波浪能装置Pelamis以及Seagen潮汐洋流系统都来自英国海洋能源产业。苏格兰还拥有欧洲最大的陆地风电场，提供苏格兰总电量的2％。目前英国已建立了110多个风电场，发电量达1338兆瓦，其中最大的风电场位于威尔士，共有39台涡轮机，发电量可达58兆瓦，在其25年的运营期内可减少400万吨二氧化碳排放量。在太阳能领域，英国现有8万多个太阳能热水系统及数千个离网型太阳能光伏发电系统，英国在集热器制造、测试、安装、培训和咨询等领域具有专长，在光伏发电材料研发领域居世界领先水平。全球最大的太阳能电池模块生产商日本夏普公司在英国设有欧洲生产基地。另外，自2000年以来，英国政府已投入200亿英镑，用于帮助数百万户家庭应对能源短缺问题。2001年英国还成立了碳信托有限公司，目前已累计投入3.8亿英镑，主要用于促进研究开发、加速技术商业化和投资孵化器三个方面。该公司成立以来，已帮助众多英国公司累计减排1700万吨二氧化碳，节省能源支出超过10亿英镑。
通过这一系列的发展，英国已初步形成了以政府政策为主导，市场运作为基础，以企业、公共部门和家庭为主体的“低碳经济”互动体系，成功突破了发展“低碳经济”的最初瓶颈，为英国实施低碳计划奠定了扎实的基础。
