或许再过几年，用电方式将会发生这样的改变：家里的电价不再是一成不变，它会根据一天中不同时段来自动定价，比如晚上用电高峰期，电价自动上扬；以前只是电力系统读取电表用量，现在你却可以看到整个城市的用电情况，从而为自己的用电进行规划；而且不用担心停电了，因为智能电网可以在最短的时间内实现自动恢复；另外，家中的空调不仅能够感应外部温度的变化，还能感应用电高峰电价上涨变化，及时计算并自动调整使用时间，帮助控制电量和电费。
这并非虚构，而将实实在在地发生在我们身边。据申银万国[4.15 -3.26%]预测，5月下旬国家电网公司会在召开的“特高压大会”上，明确智能电网的发展方向，并有望在7月份出台智能电网的具体规划。
有望拉动GDP一个百分点
与传统电网相比，智能电网除了提高供电可靠性、提高运营管理水平外，更重要的是，它通过智能电表与分时电价、设备状态检测等手段减少电网固定资产投资支出和电网运行费用。
正因为智能电网代表着当今世界电力系统发展变革的最新方向，在美国的经济复苏计划中，新任总统奥巴马提出了对美国进行大规模智能电网改造。今年1月，美国新总统奥巴马发布了《复苏计划尺度报告》宣布将铺设或更新3000英里输电线路，并为4000万美国家庭安装智能电表。在2009年4月16日，奥巴马政府又宣布了一项约40亿美元的用于开发新的电力传输技术计划。也正因为如此，人们对智能电网的关注日益升温。
根据IBM的观点，智能电网可以比喻为电力系统的“中枢神经系统”，电力公司可以通过使用传感器、计量表、数字控件和分析工具，自动监控电网、优化电网性能、防止断电、更快地恢复供电，消费者对电力使用的管理也可细化到每个联网的装置。
如美国《财富》杂志报道，随着配电系统进入计算机时代，现代化的数字电网将使美国能耗降低10%，温室气体排放量减少25%，并节省800亿美元新建电厂的费用。据美国能源部西北太平洋[15.59 0.13%]国家实验室的研究结果表明，仅使用数字工具设定家庭温度及融入价格信息，能源消耗每年可缩减15%。
对于我国，实施智能电网无论从经济价值、社会价值和环境价值方面来讲都具有深远的意义。资料显示，由于需求变化难测、管理手段不足造成电网调度难以实现现代化、节能和安全，导致大量发电机组发电煤耗损失巨大，目前每年输电、配电和用户端损耗约9%，每年线路损耗约3000亿千瓦时，折合1.5亿吨原煤，相当于7000万千瓦装机容量，3000亿元的电源投资和3000亿元的电网投资。如果发展超导输电和智能电网，大力改善需求侧用电波动影响，提高电网调度调配能力，减少输配环节损耗，节约的原煤将超过1亿吨，相当于2008年全社会煤炭消耗量的3.65%。
5月18日，中国智能互动电网发展战略研讨会上，中国科学院首席能源问题专家武建东发布的《中国智能互动电网发展战略报告》中初步估算，2009年起，我国需要更新百万个以上变电站，将3000万块～5000万块电表更改为智能电表，推动世界上最大的统一电网体系分期实现电网技术的升级。根据政策开放程度，电网还可以开放宽带、电视盒通讯等业务，这将是一个比3G业务更宏大的产业空间，更能拉动内需。
他还预计，如果2009年就启动国家互动电网的改造，每年有可能拉动国内生产总值(GDP)一个百分点左右。
二次设备最先受益
对我国来说，智能电网的建设将是一个长期规划，第一阶段要满足输送的要求，保障安全以及下游供电，是以输入为主；第二个阶段，就是要往高效化发展。目前，世界上已有智能电网技术主要应用在用电和配电领域，我国已经在做有关智能电网的基础工作，主要是配电网的改造、开发自动抄表系统、发展分布式发电和实施用于负荷管理的需求侧管理技术等。
2009年起，国家电网计划3～5年内投入五六百亿元到智能电网建设上，其中70%~80%将投往控制方面，20%左右投向硬件。并在3年后，实现智能化电网雏形。
我们认为，在智能电网建设初期，对以电网调度系统和数字化变电站为主的二次设备的需求将大大增加。在2008年华东电网启动的智能电网“三步走”战略规划中，第一阶段就是在2010年初步建成电网高级调度中心，而数字化变电站作为智能电网的物理基础，同时作为高级调度中心的信息采集和命令执行单元，将贯穿智能电网建设的整个过程。
在这个领域中，作为国内电网调度自动化和数字化变电站的领头羊，国电南瑞有望成为最大受益者，同时，国电南自、许继电气也有望受益智能电网。
此外，除了二次设备外，智能元件也是智能电网的重要组成部分，此类上市公司主要有平高电气、思源电气和东源电器等。
而随着智能电网建设进一步发展，对超导电缆和智能电表的需求将逐渐增大，在智能电表领域，长城开发、科陆电子等有望成为受益者；在超导电缆领域，因科技含量高且为新生事物，目前全球只有几家企业能够生产，而在A股上市公司中，除了宝胜股份[15.97 1.78%]正在积极开拓超导电缆市场外，永鼎股份[5.83 0.69%]也在瞄准这一领域。
