空调行业正遭遇下滑颓势的困扰。
最新数据显示，行业出口在经历大幅下降之后，当前并未出现明显的回暖迹象，3月份出口量同比下降27%，环比降幅则进一步扩大。来自上游空调压缩机企业的信息显示，最近几个月来，部分二三线空调整机企业的订单基本为零。业内人士认为，今年全年出口下滑几成定局。
同时，行业巨头的效益也在下滑。美的电器[13.83 -2.47%]、海尔 600690">青岛海尔[10.05 -0.89%]2008年年报均显示，毛利率水平有所下降，年报中数据分别为19.34%、23.18%，低于2008年半年报的19.6%、24.36%。
2008年9月1日，《转速可控型房间空气调节器能效限定值及能源效率等级》作为变频空调第一项强制性能效标准开始实施，自此，变频空调开始“检票进站”了。2009年，金融危机肆虐，国家不断从政策上开始激励节能高效空调的发展。
2月18日，政府把变频“节能”空调纳入采购清单，把能效等级在四五级的低能效空调排除在外；2009年空调产品纳入“家电下乡”，空调中标的硬性指标要求提高为“空调能效等级3级以上、壁挂产品最高限价2500元、柜机最高限价4000元”，这又一次加速了低能效空调退市的步伐。据记者了解，日本及欧洲发达国家也在向变频的转移：日本普及率高达97%、法国高达90%、西班牙45%、意大利40%，但中国变频空调市场普及率仅为7.4%。
然而，进入2009新冷冻年度以来，由于变频空调技术门槛太高，除海信外，几乎所有国内空调厂家都全力主打定速空调，对变频空调采取排斥态度。技术路线对立的结果是，空调行业形成了“定速阵营”和“变频阵营”两大派别。
力主“定速”的格兰仕认为，“就全球市场来看，变频空调主要是在日本有一定的市场，而在世界大部分的发达国家和发展中国家都是以定速空调为主的，实际上真正符合中国国情的应该是定速。”
据悉，尽管国家尚未明确规定低能效空调的退市时间，但政府一系列政策无疑为空调行业抛出了“风向标”，空调行业新的能效标准计划将空调能效等级门槛由以往的五级提高到二级或三级，那就意味着以往占有八成市场份额的四五级能效产品不得不退出市场，相对而言更节能、高效的变频空调被捧上舞台。
“尚未出台的空调新能效等级标准，肯定会加速行业洗牌，并最终改变空调行业的格局。”5月7日，中国电子商会副秘书长陆刃波在接受记者采访时说。
“不重技术而依靠血拼价格或许能够暂时获得市场份额与销售量，但对空调企业的长远发展来看，不亚于饮鸩止渴。”陆刃波认为。
