作为最早一批进入中国电力行业的外资企业，在坚守了10年之后，美国联合能源公司(下称“联合能源”)最终也走上了撤资的道路。联合能源日前宣布，以约8434万美元的价格将其在中国的4家电厂的权益出售给泰国万埠(BanpuPLC)，并预计在今年6月份之前完成在中国的所有资产的出售工作，完全退出中国发电市场。
联合能源此次出售的四家电厂分别为石家庄诚峰热电有限公司、唐山顶峰热电有限公司、邹平顶峰热电有限公司和安徽新源热电有限公司。
泰国万埠是全球第七大煤炭出口商，其煤矿分布于泰国(2个)、印尼(6个)及中国(1个)。该公司在2004年就宣布要把未来几年投资重点放在印度尼西亚和中国。其在2004年到2007年在中国投资8000万美元，主要包括购买煤矿。据了解，该公司在中国投资的大宁煤矿2005年中期已经投入生产，当年产200万吨，预计今年最大生产能力400万吨。
泰国万埠上周五在递交泰国证交所的文件中表示，按照此项交易，泰国万埠的全资子公司BanpuPower将分别收购联合能源在新加坡注册的子公司太平洋顶峰投资有限公司和InterstateEnergy90.9%和100%的股权。这两家子公司是上述4家电厂的大股东，持股方式为直接或间接持股。
联合能源是在纽约上市的世界500强企业。1996年，为开拓中国电力市场，联合能源专门在新加坡成立了太平洋顶峰(中国)投资有限公司。通过参股投资等方式，联合能源曾一度在中国拥有10家电厂。
但2004年以来，中国电煤价格持续上涨，火电企业成本急剧上升，造成电力行业毛利率下降。为此，2005年7月，联合能源主席兼首席执行官BillHarvey决定把旗下在华的10家电厂全部出售。
此前，联合能源以约3900万美元的价格出售了其在中国另外四个电力设施中的股份。目前该公司正在与其顾问汇丰就出售剩余两家中国电厂(账面总价值不超过500万美元)进行合作。
事实上，联合能源撤资并不是单一事件。自2003年起，电力行业外资大撤退已然上演。据国电动力经济研究中心统计，1990年，外资占中国电力固定资产投资的比例为12.2%，随后6年间，该比例一直在9.5%上下波动，到1997年出现了外资投资中国电力市场的高峰，这一比例上扬到14.5%。但这个比例随后又逐年下降，到2002年急剧下滑到7.5%。而在联合能源撤离中国之后，外资目前在中国电力市场的投资比例很可能快要接近于零。
