环保署的数据显示，在美国，1/4的温室气体排放来自电力生产。为家庭和企业发电是影响气候变化的重要原因。
根据英文媒体报道，太阳能电池板和风力发电场能在不释放任何温室气体排放的情况下发电。核电站也可以，尽管核电站会产生长期的放射性废物，而这些废物没有永久储存库。但美国电力部门仍依赖化石燃料。2021年，61%的发电量来自燃煤、天然气或石油。能源信息管理局(Energy Information Administration)称，美国只有20%的电力来自可再生能源，主要是风能、水电和太阳能。另有19%来自核能。
自1990年代以来，可再生能源的贡献一直在稳步增长，增长速度也在加快。利用风能和太阳能发电的技术已存在了几十年。那么，为什么电网不是100%由可再生能源供电？
首先是发电的经济性因素，可再生能源最近才开始具有成本竞争力。在阳光充足的加州和亚利桑那州，太阳能往往是最便宜的选择，在北达科他州等风力资源丰富的地方，风力发电与化石燃料相比具有成本竞争力，但在东南部，这仍是一项艰巨的任务。然后是转换当前发电基础设施的成本，目前的基础设施是围绕化石燃料而建的。国家可再生能源实验室的保罗·丹霍(Paul Denholm)解释：“你有一个发电厂，它是有回报的。现在，你需要可再生能源比运行发电厂更便宜，才能真正淘汰一个旧的发电厂。”
其次是可再生能源的间歇性和电池、输电线路因素。风并不总是吹着，太阳也不总是晒着——风最大、阳光最充足的地方也不靠近全美所有的主要人口中心。解决方案是将电池和输电线路结合起来，以储存多余电力，并将其输送到需要的地方。然而到目前为止，电池使用率一直很低。建造和部署所有这些电池需要时间和金钱。输电线路是另一个限制因素。北美电力可靠性公司(North American Electric reliability Corp。)可靠性评估主管约翰·莫拉(John Moura)表示，美国的输电系统是为现有的电力容量而建造的，建造新的数百英里长的输电线路可能需要10至15年的时间。
