导语:天然气输出国论坛12个成员国的天然气探明储量占世界的61.9%，但现阶段该组织还很难成为天然气欧佩克。
天然气输出国论坛(GECF)是世界上主要的天然气生产和出口国建立的政府间国际组织，近些年来合作意愿在加强。一些成员国希望把该组织改组成一个天然气领域的欧佩克。尽管没有取得实质性进展，但是此种倾向不容被忽视。
20世纪90年代以来，世界天然气消费年均增长2.4%，为同时期石油的两倍。国际能源署认为天然气即将进入黄金时代。
2001年5月，天然气输出国论坛在伊朗德黑兰举行了第一次部长级会议宣告该组织正式成立。该组织目前包括阿尔及利亚、玻利维亚、埃及、赤道几内亚、伊朗、利比亚、尼日利亚、卡特尔、俄罗斯、特立尼达和多巴哥、阿拉伯联合酋长、委内瑞拉12个成员国，以及伊拉克、哈萨克斯坦、荷兰、挪威、阿曼5个观察员。
该组织的成立时间不但要远晚于欧佩克(即石油输出国组织，成立于1960年)，而且在成立之初组织结构十分松散，是个典型的论坛式的组织。直到2007-2008年才开始进一步机制化。
2008年制定了该组织的《章程》和《功能协议》两个重要文件。2010年在卡塔尔首都多哈设立秘书处，并把多哈作为该组织的职能总部所在地。天然气输出国论坛章程规定该组织目的是通过在与燃气相关问题上交流经验、观点、信息和发展合作，支持成员国对于其天然气资源的主权权利和为了本国人民的利益发展、保护和使用这些资源的能力。该组织还宣称为了保持全球天然气市场供需的稳定和安全，要提升成员国之间的协调水平并加强合作，也寻求在天然气生产国与消费国之间建立更有意义的对话机制。
不过，该组织没有对天然气市场产生具有实质意义的影响，也未与天然气消费国建立有意义的对话。关于该组织最引人关注的信息是要把该论坛转变为一个天然气领域的欧佩克。如果在天然气领域出现一个的类似欧佩克的国际组织，其影响显然不可估量。
▼倡议
虽然天然气输出国论坛首届部长级会议发表公告宣称该论坛并不谋求建立分成协议和配额制度，没有建立天然气领域的欧佩克的设想，但是，成员国之间对该论坛是否要变成一个天然气卡特尔存在争论。
俄罗斯实际上支持把该组织最终改组为一个天然气欧佩克。2002年，俄罗斯总统普京和哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫明确表示要建成一个天然气卡特尔(类似于欧佩克的天然气垄断组织)。2006年，俄罗斯与伊朗的政府代表会晤时提出支持创建一个结构上类似于欧佩克的天然气卡特尔，但普京并不强调严格的价格控制。2007年1月，伊朗领袖哈梅内伊也提出要把天然气输出国论坛变成天然气卡特尔。同年8月，天然气输出国论坛第六届部长级会议决定成立一个由俄罗斯主持的专家小组，研究如何使这个组织转变为一个具有实质功能的机构。
但由于成员国对此问题尚未达成共识，美国等西方国家又极力反对，恰逢此时2008年爆发的国际金融危机又使全球天然气需求锐减，建立天然气欧佩克的倡议有所冷却。
为了加强成员国之间的联系，促进更具实质意义合作，2011年12月在卡塔尔首都多哈举行了首届天然气输出国论坛峰会。首届峰会提出成员国之间积极合作以应对全球和地区市场的挑战，并加强生产国与消费国的对话，但并未把建立天然气卡特尔作为目标。
2013年，在莫斯科举行了第二届天然气输出国论坛峰会。此次峰会召开时，俄罗斯与欧盟的能源市场改革方案谈判陷入僵局，普京不满欧盟针对俄罗斯的反天然气垄断措施。普京认为俄罗斯经济利益受损，他试图协调成员国共同向欧盟施压。他还借峰会之机与委内瑞拉、伊朗总统会晤以加强合作关系。
天然气输出国论坛的机制化建设在逐步推进，但是能对国际天然气市场产生重大影响的举措不多，目前距离一个天然气欧佩克还相去甚远。
▼可能性
天然气输出国论坛具有强大的天然气资源基础。天然气输出国论坛12个成员国的天然气探明储量占世界的 61.9%，管道天然气贸易占世界的40.8%，液化天然气贸易占世界的57.8%。
[pagebreak]虽然该组织已经在天然气出口上占据重要地位，但仍然具有相当大开发和出口潜力。伊朗天然气储量占世界的18.2%，是世界上天然气储量最为丰富的国家，但是管道天然气出口仅占世界的1.3%，尚无液化天然气出口。
目前六大国与伊朗之间的核问题谈判取得进展。如果伊朗核问题得到解决，所受到制裁被解除，外国资本和技术可以进入该国天然气开发领域。在世界天然气发展被看好的背景下，伊朗天然气发展的前景不可小觑。委内瑞拉的天然气储量超过尼日利亚、阿尔及利亚等天然气出口大国，但是也尚无天然气出口，也具有很大的开发潜力。
一些天然气输出国论坛成员国从自身利益出发希望建立天然气欧佩克，但在天然气输出国论坛发展方向上的认识不完全一致，不过，深化合作却是天然气输出国论坛的共识。
俄罗斯、阿尔及利亚、伊朗、委内瑞拉对深化合作的态度更为积极，支持把天然气输出国论坛转变为一个天然气领域的欧佩克。俄罗斯、阿尔及利亚多年来与欧盟在天然气进行价格上进行博弈，有通过天然气输出国协调行动增强与欧盟谈判地位的意愿。
俄罗斯、伊朗、委内瑞拉等与美国不睦的成员国在政治存在相近的利益和诉求。美国页岩气革命取得成功，液化天然气出口前景看好。美国能源信息署估计美国可在2017年出口液化天然气。欧盟也要求在与美国的TTIP(跨大西洋贸易与投资伙伴协议)谈判中纳入天然气出口条款。乌克兰危机导致俄欧能源合作关系恶化。俄罗斯天然气出口欧盟又将遇到美国液化天然气的强大阻击。美国天然气出口势必进一步强化其在全球地缘政治上的优势地位。在此背景下，俄罗斯、伊朗、委内瑞拉要加强天然气输出国论坛的建设，希望建立一个天然气欧佩克以应对新的挑战。
▼难题
建立天然气垄断组织与石油垄断组织存在较大差异，建立天然气卡特尔要比的建立欧佩克难度大得多，面临着许多不易克服的困难，下面分析一下这些困难。
第一、天然气输出国论坛成员国之间存在利益分歧，对建立天然气欧佩克认同不强。虽然成员国都希望从天然气价格提高中获得益处，但是管道天然气和液化天然气出口国之间利益并不完全一致。比如，俄罗斯是最大的管道天然气出口国。管道天然气出口一般以长期合同为主。卡塔尔等以出口液化天然气为主的成员国希望增加临时合同(现货销售)，以获得市场先动优势，对天然气欧佩克不是特别感兴趣。这两类天然气出口国在步调上难以保持一致。天然气输出国论坛成员国之间与西方国家的不同，也影响了对天然气欧佩克的态度。
美国、欧盟和日本等西方国家为了维护能源利益，反对出现天然气领域的欧佩克。多年来，天然气输出国论坛内部意见不统一，建设天然气卡特尔的努力难以迈出实质性步伐。
第二、天然气输出国论坛中缺少胜任的天然气欧佩克“机动生产国”的成员。根据石油领域的经验，欧佩克中要一个“机动生产国”来维护游戏规则。“机动生产国”需要控制很大市场份额、保持大量剩余产能、生产成本低、人均消费量。沙特阿拉伯在欧佩克中扮演了“机动生产国”。
担当天然气欧佩克“机动生产国”的难度要大于欧佩克。目前，由于没形成全球统一的天然气市场，“机动生产国”除了具备欧佩克“机动生产国”那样强悍的资源基础和生产能力外，还必须具备强大的天然气液化和船运能力，通过输出液化天然气来调节全球市场。但是，液化天然气的成本要远高于管道天然气，扮演天然气欧佩克“机动生产国”角色要付出的成本太高，吸引力不大。
俄罗斯、卡塔尔都很难担任“机动生产国”的角色，其他成员国更等而下之。
第三、天然气欧佩克控制价格的难度很大。全球石油市场是统一的，而天然气领域并未形成一个统一的市场。管道仍是输送天然气的主要方式。然而，管道毕竟只能连接相对较短的地区，无法形成统一的全球天然气市场，全球形成了北美、欧洲和亚太三个主要的区域性天然气市场，以及中东、拉美等小规模天然气市场。由于存在多个区域性天然气市场，世界上天然气的定价机制和价格也不相同。
天然气欧佩克面临复杂多样的价格及定价机制，很难像欧佩克那样控制价格，限制成员国产量也非常困难。
第四、有许多重要的天然气资源国不是天然气输出国论坛的成员。天然气储量较为丰富的土库曼斯坦和沙特阿拉伯没有参加该组织。挪威、加拿大、荷兰、美国四个西方国家的管道天然气出口量占世界的30.5%。这四个西方国家不是天然气输出国论坛成员。
马来西亚、澳大利亚、印度尼西亚、文莱四个亚太国家的液化天然气出口量占世界的29.5%。这四个亚太国家也不是天然气输出国论坛成员。据BP预测澳大利亚和美国将在2035年分别跃居世界前两位的液化天然气出口国。这两个西方国家对天然气影响力的上升显然不利于天然气欧佩克的创建。即使天然气输出国论坛采取严格的定价和配额制度，这些游离于该组织之外的国家使该组织对天然气的影响力遭到严重削弱。
第五、天然气储量、产量、出口相对分散，客观上不利于建立天然气欧佩克。天然气的集中度远不及石油。除了中东外，前苏联地区的天然气资源也很丰富，北美的非常规天然气开采前景看好，英国、挪威、荷兰也有相当规模的产量和出口量。天然气输出国论坛成员国在地域分布上也很分散。天然气地域上的分散使出口国经济利益上难以协调、并且地缘政治利益差异也较大。同时，天然气进口国从能源安全的角度考虑，希望多元化进口，避免过分依赖某一地区或国家。
因此，天然气领域分散的状况使得建立垄断组织的难度要大于石油领域。
第六、欧佩克与天然气欧佩克之间存在竞争关系。欧佩克与天然气输出国论坛的成员组成上仍然存在一定差异。如果把天然气输出国论坛转变为天然气欧佩克，同时参加这两个组织的成员国有阿尔及利亚、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、伊朗、利比亚、尼日利亚、委内瑞拉。其中委内瑞拉、伊朗并没有形成天然气出口规模，财政收入依赖石油出口。
有些重要国家只是其中一个组织的成员，沙特阿拉伯只是欧佩克的最重要成员，其天然气出口不具优势;俄罗斯只是天然气输出国论坛的成员，其天然气出口优势要强于石油。石油与天然气之间无论在能源市场份额上还是价格上的竞争都会增强。石油和天然气领域的卡特尔依然存在竞争关系，欧佩克未必希望天然气领域出现一个新的卡特尔。
