美国加州圣巴巴拉县附近一条地下输油管道19日破裂,多达10.5万加仑(约40万升)石油泄入大海,并冲上海滩,油污带长度达14公里,大量海鸟、鱼虾受到污染,是当地自1969年以来最严重漏油事件,可能引发生态灾难。加州州长宣布圣巴巴拉县进入紧急状态,并承诺全力清理油污。
美国海岸警卫队派出直升机从空中评估漏油规模和方向,许多义工团体已开始协助净滩、抢救海鸟。据加州渔业和野生动物部下属的泄漏预防与应对办公室估计,完成清理工作至少需要3天。
此次爆裂的油管于1987年建成,每小时向南加州炼油厂输送约5万加仑原油。负责营运的公司表示,当地时间19日上午约11时开始漏油,半小时后靠人工关闭油管。营运总监迈克尔透露,两个油泵当天上午10时许曾发生故障,疑因此造成漏油。
据报道,事发海域有25种海洋哺乳动物和60种海鸟栖身,包括不少濒危物种,环境防卫中心质疑为何油管在发生泄漏时没自动关闭。2010年的墨西哥湾漏油事故,令当地大量海豚死亡。当局表示会尽一切努力把对环境造成的影响减到最小。