仅仅经过不到一个星期的造势，新西兰就宣布开始新一轮油气勘探区石油勘探许可证招标 。
3月30日，新西兰商业、创新与就业部(MBIE)正式宣布启动2015年石油勘探许可证招标。据了解，有意者需最晚于今年9月30日前提交标书并附计划工作方案，勘探许可证将于12月授予。许可证有效期15年，允许油气公司在勘探区域进行抽样、调查和钻探，但不包括生产，生产环节仍需要征得相关部门同意。
新西兰能源和资源部长Simon Bridges在3月30日发表的一项声明中称：“石油出口在新西兰商品出口中位列第四，每年可带来约7亿美元的特许权使用费和税收,我们将用这些钱来投资关键的基础设施，比如公路、学校和医院。”
据悉，此次将开放7个油气勘探区域，包括3个陆上区块和4个海上区块，总面积约42.9万平方公里，石油天然气开发将为新西兰经济注入强大动力。7个区块中，陆上区块中一个位于塔拉纳基盆地(新西兰唯一的油气生产区域)，另外两个位于南岛西部地区。海上区块中两个位于北岛西海岸，另外两个分别位于北岛和南岛的东海岸，这两个区域是新西兰油气开发的新领域。
新西兰石油勘探生产协会执行长Cameron Madgwick表示，目前， 塔拉纳基地区是唯一石油生产地，“从长远来看，石油和天然气是新西兰发展的重要能源保障，唯有继续勘探，才能开发生产更多能源”。
Simon Bridges进一步表示，去年授权的许可证总价值约8400万美元，今年有望增长到7.6亿美元。“很明显，油气公司渴求在新西兰拥有长期发展机会，而政府也致力于吸引国际大型企业投资勘探和开发新西兰油气资源。”他说。
新西兰石油矿产(NZP&M)总经理James Stevenson-Wallace称，今年的石油勘探许可证招标是新西兰政府迄今对外提供的最大勘探区，勘探资源丰厚，既有已勘探的地区，也有很少或未勘探的边境地区。
统计数据显示，自2012年以来，新西兰政府已陆续发放35个油气区块勘探许可。“2012年以来,政府出台了高效、透明的石油和天然气审批流程，每年吸引了全球大量经验和能力丰富的运营商前来投资……当然，新西兰也建立了一套完整、严格的监管框架，确保必要的环境和安全保护。授予许可证的过程是严格的。”Bridges 说
不过，针对勘探开发石油政策，新西兰环保团体有不同的看法，他们担心油气资源的开采破坏环境，认为发展清洁的可再生能源才是长久之计。
