2015年3月27日，蒙西-天津南1000千伏特高压交流输变电工程（以下简称“蒙西-天津南工程”）开工动员大会在京召开，国家电网公司董事长、党组书记刘振亚宣布蒙西-天津南工程正式开工。天津市、河北省、山西省、内蒙古自治区，国家能源局等有关方面领导出席工程开工仪式。
蒙西-天津南工程是继“两交一直”工程（淮南-南京-上海、锡盟-山东、宁东-浙江）核准开工后，第4条获得核准开工的国家大气污染防治行动计划重点输电通道，是华北特高压交直流主网架的重要组成部分。蒙西-天津南工程途经内蒙古、山西、河北、天津4省（自治区、直辖市），新建蒙西、晋北、北京西、天津南4座特高压变电站，变电容量2400万千伏安，全线双回路架设，全长2×608公里。工程投资175亿元，于2015年1月获得国家发改委核准，计划于2016年建成投运。
蒙西-天津南工程需要克服多方面的挑战。一是技术要求高，设备供货挑战大。工程共需特高压主变24台、高抗24台、开关39间隔，装备的技术性能均要求达到国际同类装备最高水平，多条特高压工程同时建设也使设备供货面临压力。二是大件运输难度大，运输安全要求高。部分区域气候恶劣、地质复杂，大件运输难度大，蒙西站、晋北站地处黄土高原，公路运输路径达2000公里，桥梁涵洞加固改造难度大，运输安全要求高。三是建设环境复杂，施工难度大。线路路径制约因素多，交叉跨越多，拆迁量大，工程自然条件复杂，低温、山地、林区、复杂地质特征突出，建设实施难度大，环保水保要求高。
蒙西-天津南工程是特高压电网进入全面大规模建设新阶段的重要工程，经济、社会、环境效益巨大。工程对于促进蒙西与山西能源基地开发，加快资源优势向经济优势转化，拉动内需和经济增长，带动装备制造业转型升级，提高华北地区电网承载能力，满足京津冀地区用电需求，支撑国家能源消耗强度降低目标实现，落实国家大气污染防治行动计划，改善大气环境质量等均具有十分重要的意义。
一是促进蒙西与山西能源基地开发与外送，拉动经济增长。蒙西和山西煤炭、风能等能源资源丰富，宜加快开发建设。内蒙古、山西作为我国的煤炭大省，靠近东部发达地区，区位优势突出，是建立大型煤电基地的首选。蒙西也是国家确定的9个大型风电基地之一，但当地风电消纳能力不足，迫切需要扩大消纳范围。目前，蒙西富余装机容量超过500万千瓦，受输电能力、走廊资源的限制，现有的500千伏输电通道已不能满足大规模电力外送需要。同时，为推动山西晋中、晋北的煤电、风电开发与联合外送，也亟需加快建设配套的大容量、远距离输电通道。根据投资估算，建设蒙西-天津南工程，将增加输变电装备制造业产值79亿元，直接带动电源投资约438亿元，可增加就业岗位1.2万个，每年拉动GDP增长56亿元，增加税收11亿元，将有利于持续拉动经济增长，将西部和北部资源优势转化为经济优势，促进区域经济协调发展。
二是有效缓解京津冀地区电力供需矛盾。京津冀地区经济发达，电力需求持续快速增长，由于一次能源资源匮乏，土地和环保空间有限，电力供需矛盾日益凸显，且为改善大气环境质量，需要进一步控制煤电机组建设，大规模接受区外电力的要求极为迫切。预计到2017年，京津冀地区将新增负荷3840万千瓦，考虑在建和已获核准的电源后，新增区外受电需求将达到3000万千瓦，具备充足的市场空间消纳本工程的送入电力。蒙西-天津南工程与锡盟-山东等特高压交流工程形成互联，将有力支撑华北特高压交直流主网架构建，充分发挥特高压交流大容量、远距离、多落点和网络功能优势，大幅提高“西电东送”能力，有效缓解京津冀地区用电紧张局面。
三是有力推动京津冀地区大气污染防治。近年来，我国东中部地区雾霾问题严重，党中央、国务院高度重视大气污染防治。2013年9月，国家出台大气污染防治行动计划，明确提出在内蒙古自治区要高起点规划、高标准建设国家能源基地，加快火电、风电等电力外送通道建设。2014年3月，国家发改委联合国家能源局、环保部印发了《关于印发能源行业加强大气污染防治工作方案的通知》，要求在新疆、内蒙古、山西等煤炭资源富集地区，按照最先进的节能环保标准，建设大型燃煤电站（群）；推进鄂尔多斯等9个以电力外送为主的千万千瓦级现代化大型煤电基地建设，加快重点输电通道建设，加大向重点区域送电规模，缓解人口稠密地区大气污染防治压力。在蒙西、晋北地区集中建设大容量燃煤坑口电站及风电厂，通过蒙西-天津南工程汇集蒙西、晋北规划建设的电源，送电至京津冀地区，煤炭综合利用效率高、排放治理效果好，京津冀地区每年新增受电约450亿千瓦时，可减少当地煤炭消耗2016万吨，减排烟尘1.6万吨、二氧化硫9.9万吨、氮氧化物10.5万吨、二氧化碳3960万吨，将有力促进大气污染防治目标的实现。
特高压电网的资源综合优化配置平台作用已经充分显现。目前，国家电网已累计建成“三交四直”特高压工程，在建“三交一直”特高压工程，在运在建特高压输电线路长度超过1.6万公里，变电（换流）容量超过1.8亿千伏安（千瓦），累计送电超过3000亿千瓦时。依托大电网发展新能源，国家电网新能源并网装机已突破1.2亿千瓦，成为世界风电并网规模最大、太阳能发电增长最快的电网。特高压在大范围优化能源配置，保障我国能源安全、经济、清洁、高效发展等方面，发挥着日益重要的作用。
