业内人士认为，中国西南地区不仅将成为中国重要的水电基地，也将成为东南亚重要电力供应基地。
从云南大学亚洲国际河流中心了解到，２００１年３月中国国家电力公司、云南省电力集团公司与泰国国家电力发展局、泰国ＧＭＳ－ＰＯＷＥＲ公司会谈，明确泰国向中国购电第一个合作项目是澜沧江上的景洪电站，２０１３年起泰国向中国购电１５０万千瓦，２０１４年起另向中国购电１５０万千瓦。目前，云南电网已经通过中老边境的云南勐腊变电站向老挝供电，２０１５年后，云南“西电东送”的规模将达到８００万千瓦。
西南地区不仅成为东南亚国家的“能源库”，也正在成为中国重要的水电基地。贵州省水能资源蕴藏量１８７４．５万千瓦，可开发量１６８３万千瓦，居全国第六位。“十五”期间，这个省西电东送新增机组８００万千瓦，完成向广东送电４００万千瓦；四川水力资源可开发量为１．２亿千瓦，金沙江上总装机１８６０万千瓦的溪洛渡、向家坝电站，雅砻江上总装机容量为８００多万千瓦的锦屏一、二级电站，已相继立项、开工，整个流域的梯级开发已全面启动。
