智利环境部9日发布一份公报说，智利环境部长安娜·乌里亚特当天陪同联合国秘书长潘基文启程前往智利南部和南极访问。公报说，潘基文9日上午乘客机前往距智利首都圣地亚哥2244公里的彭塔阿雷纳斯，在那里转乘智利空军运输机飞往智利在南极的弗雷空军基地。当天晚些时候，潘基文一行将返回彭塔阿雷纳斯，并将于10日前往智利南部冰川考察。
潘基文是首位访问南极的联合国秘书长。他于8日抵达圣地亚哥，出席第17届伊比利亚美洲国家首脑会议。在出席联合国拉丁美洲和加勒比经济委员会的高峰圆桌会议时，潘基文表示，气候变化是人类面临的一项挑战，相信他即将对智利南部冰川和南极的访问将有助于敦促世界各国领导人在应对气候变化方面作出实际努力。
智利外长福克斯莱9日表示，智利总统巴切莱特邀请潘基文访问南极，完全是出于对全球环境变化问题的关注。福克斯莱说，潘基文访问南极与英国上个月对南极地区海床提出主权要求“是两个不同的问题”。对智利来说，全球气候变化并不是一个“抽象的概念”，智利面临着南部臭氧层空洞、北部冰川消融等全球气候变化造成的问题。福克斯莱表示，智利也将像英国一样对南极提出领土要求，“根据《南极条约》，智利在南极领土的权利是不容置疑的”。智利国防部长戈尼2日说，智利将于明年3月正式恢复使用阿图罗·普拉特海军基地。据新华社
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南极圈地 大国纷纷上阵
俄罗斯 11月6日夜间，俄罗斯第53次南极考察队乘船奔赴南极。考察船上载有102名考察队员、70名水手，以及白俄罗斯的考察队代表。他们要去南极继续建造上世纪80年代因资金短缺而停建的两个基地。这是在中断16年后，俄恢复在南极洲太平洋扇形区的综合性考察。
美国 美联社报道说，华盛顿大学本月底也将派出一支考察队，前往南极考察南极洲的地理形成。他们将在距离南极极点约400公里的地方建立大本营。美国考察队明年将再次前往南极，收集地震仪数据，同时安装其他设备。
英国 英国《卫报》10月17日报道说，英国将向联合国就南极地区超过100万平方公里的海床提出领土要求，此举引起智利和阿根廷的高度关注。
智利 上月底，智利不但宣布将提出对南极的领土要求，还计划追加明年的南极特别预算，并决定重启在南极的海军基地。一些智利众议员于10月底登上南极大陆以宣示主权。
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南极洲是地球“聚宝盆”
南极洲位于地球最南端，是地球上最偏远、最寒冷的大陆，也是地球上最后一个被发现且唯一无常驻居民、没有主权国家的大陆。
南极洲总面积约1400万平方公里，是世界第五大洲，其98%的地域被一个直径为 4500公里的永久冰盖所覆盖，其冰架延伸到周围的海域。冰盖总贮冰量为2500万立方千米，占全球淡水总量的75%、冰总量的90%-95%，如全部融化，全球海平面将上升50米～60米。
迄今为止，已经有40多个国家在南极建立了80多个考察站，对南极进行了多学科考察。研究发现，南极洲存在着煤、铁、金、银、铜、铂、铬、锡、铅和石油、天然气等220多种矿产资源和能源，有世界上最大的铁山、煤田和南大洋富饶的海洋生物资源，堪称是地球尚未开发的“聚宝盆”。
