1月16日，法国一家法院作出判决，法国石油工业巨头道达尔集团对1999年“埃里卡”号油轮断裂沉没造成的严重环境污染负有责任，罚款37.5万欧元。道达尔和其他三名被告还须向大约100名原告支付1.92亿欧元赔偿金。
经过7年的调查和联合审判，这一判决终于出台。法国媒体表示，这一判决具有里程碑式意义，这是法国法院首次判定破坏环境责任方应给予受损方相应赔偿。
“埃里卡”污染
这是“埃里卡”号油轮沉没时的资料照片（摄于1999年12月13日）。
1999年12月12日，在马耳他注册的“埃里卡”号油轮在法国西北部布列塔尼半岛附近的海域因遭遇风暴断裂成两截，沉入大海。船上运载的2万多吨重油泄入海中，造成法国历史上最严重的海上石油泄漏污染事故。当地渔业、旅游业、制盐业等产业遭受沉重打击。据估计，这场灾难造成的损失大约为4.75亿美元。
图为在法国西北部海域的格鲁瓦岛上，一名士兵在清理因“埃里卡”号油轮断裂沉没而被污染的海滩
（摄于1999年12月28日）。 新华社/法新
四被告共赔1.92亿欧元
根据这一判决，道达尔集团被罚款37.5万欧元，同时道达尔应与其他三名被告共同支付1.92亿欧元赔偿金。
被法院判决有罪的其他三名被告包括当年为“埃里卡”号开具适航证明的意大利船级社、“埃里卡”号的管理和所有者。印度籍船长卡伦·马图尔等被告则被判无罪。获赔原告有超过一百个组织和团体，主要包括鸟类保护团体、受污染地区渔民、海盐生产商、旅店经营者和地方协会等。
道达尔集团受到的指控包括污染海域、故意未采取防止污染的措施等。此前还有一个指控是涉嫌危及船上成员性命，但这一指控被撤销。
法国前环境部长多米妮克·瓦内说：“判决传递的信息是，允许废船下水航行的责任人必将付出代价。”
“这是生态损害首次得到(法庭)承认，”法国保护鸟类联盟主席阿兰·布格兰·杜伯格说，“我们得到80万欧元赔偿，不过，即使只得到1欧元，我也十分开心。”美联社说，“埃里卡”号石油泄漏引发大面积海域污染，约7.5万只海鸟因此死亡。
这一判决受到环保人士的广泛欢迎，法国新闻界认为，这一判决具有里程碑式意义。这表明，人类对自然世界的侵害首次和对商业和经济利益的损害一样，开始承担起该承担的责任。
世界重大海上石油泄漏事故
2007年12月7日一艘在中国香港注册的油轮在韩国西部海域与一艘韩国驳船相撞，1.05万吨原油漏入大海，造成至少15平方公里海域受到污染。这是韩国历史上发生的最严重原油泄漏事故。
2007年11月11日 一艘俄罗斯油轮在巨浪中断裂成了两半，导致约2000吨重油流入了黑海和亚速海间的刻赤海峡。
2002年11月19日 希腊“威望”号油轮在西班牙海域断裂成两截后沉没，船上共装有7.7万吨燃料油。生态学家称这可能是世界上最严重的燃油泄漏事件之一。
1993年6月5日“布里尔”号搁浅在苏格兰东北的设特兰群岛海域，泄漏了2600万加仑石油。
1992年12月3日 希腊油轮“爱琴海”号在西班牙西北海岸搁浅，2000多万加仑原油泄漏。
1989年3月24日 “埃克逊-瓦尔德兹”号油轮在美国阿拉斯加海岸搁浅，泄漏原油1100万加仑，污染了1300英里的海岸线，造成美国历史上最大的一次石油泄漏事故。
