美国燃煤发电量仍占发电量约16%的份额。
煤炭的使用正在减少，但速度却不如环保人士和爱好者所希望的那么快。
尽管美国煤炭发电量持续下降，但煤炭在美国电力结构中的比重仍然在15%以上，超过任何可再生能源。
2022 年，美国电力行业所有可再生能源（风能、太阳能、水力发电、生物质能和地热能）的总和首次超过燃煤发电 。但煤炭仍占据发电总量约 16% 的份额，高于风电约 11%、水力发电 6% 或太阳能发电 4% 的份额。
诚然，近年来煤炭发电量和份额一直在下降——这要归功于可再生能源的激增，以及由于产量增加和天然气价格下降而导致天然气发电份额增加的情况。但煤炭在提供可靠的基本负荷电力方面仍然发挥着重要作用，虽然有所下降，但其对美国电力系统的份额和贡献却不容忽视。
拜登政府的目标是到2035年使美国电网实现零排放。但考虑到目前化石燃料（主要是天然气和煤炭）占美国总发电量的60%，这一目标很难实现。 去年天然气占比43%，煤炭占比超过16%。
今年年初，尽管煤炭发电量在 1 月至 4 月期间下降至四年来的最低水平，但煤炭所占份额仍保持在 15% 以上。
煤炭消耗量通常在春季和秋季（即所谓的“平季”）下降，此时供暖和制冷需求最低。
但燃煤发电量可能会在夏季增加，特别是如果高温袭击时，风力发电无法提供额外电力的地区。
此外，根据 EIA 数据，运营商今年计划减少煤炭产能退役 。美国电力运营商计划在 2024 年退役 5.2 吉瓦 (GW) 发电容量，其中煤炭和天然气合计占美国今年计划退役容量的 91%。计划退役的总容量将比去年减少 62%，去年退役容量为 13.5 吉瓦，是 2008 年以来最少的一年。
EIA 在 2 月份表示，过去两年美国退役了 22.3 吉瓦的燃煤发电量，到 2024 年煤炭退役速度将放缓。截至 2023 年底，计划退役的 2.3 吉瓦燃煤发电量占美国运营煤炭发电量的 1.3%。预计煤炭退役量将在 2025 年反弹，届时运营商预计将退役 10.9 吉瓦。
