1月9日，自然资源部发布文件，全面向内外资企业开放油气勘查开采市场。
《关于推进矿产资源管理改革若事项的意见（试行）》显示，在油气勘查开采管理改革方面，主要有两条新规。一是向内外资企业开放油气勘查开采。在中华人民共和国境内注册，净资产不低于3亿元人民币的内外资公司，均有资格按规定取得油气矿业权。
二是实行油气探采合一制度，根据油气不同于非油气矿产的勘查开采技术特点，针对多年存在的问题，油气探矿权人发现可供开采的油气资源的，在报告有登记权限的自然资源主管部门后即可进行开采。进行开采的油气矿产资源探矿权人应当在5年内签订采矿权出让合同，依法办理采矿权登记。
目前，国内油气勘探开发的绝大部分优质区块都集中在中石油、中石化、中海油这“三桶油”手中，市场竞争不足。自然资源矿业权司司长姚华军对记者表示，市场化程度低、油气供需矛盾、缺乏增长动力是推动这次改革的三大原因。
姚华军介绍道，自2012年以来，自然资源部先后开展了页岩气、常规油气、煤层气探矿权竞争出让改革试点，对准入门槛进行了实践探索。油气一口探井成本上千万甚至高达亿元人民币，要求从事油气勘查开采的企业须具有一定的资金实力和抗风险能力，《意见》考虑到油气勘查的高风险、高投入等特点，对企业净资产做了最低要求，且规定应符合安全、环保等资质要求和规定，并具有相应的油气勘查开采技术能力。
目前，中央深改委对于油气改革的政策是“管住中间、两头放开”，即上游油气资源多主体多渠道供应、中间统一管网高效集输、下游销售市场充分竞争的油气市场体系。厦门大学中国能源政策研究院院长林伯强认为，上下游的放开，尤其是此次政策的出台，应当在三桶油的预期之内。同时，开放油气勘查开采的政策，短期内对于三桶油的影响不会很大，因为政策在实际中执行并不容易，当前的进度也较为缓慢。
“涉及油气行业的上游领域，首先投资比较大，其次风险比较大，再次回报期比较长，因此民营企业兴趣相对较小。外资企业，特别是大型外资企业的兴趣应该会比较大一些。”林伯强说道。
他还指出，不管是外资企业还是民营企业，想要进入油气勘探开采领域，都面临着一定的难度，“比如有些板块在三大桶油手中，进行拍卖也好，转让也好，需要一个过程。而且资源是国家的，资源开发涉及到地方政府，‘三桶油’过往和地方政府打交道更多、更容易一些，民营和外企在这方面的问题更大。”
未来，林伯强认为，虽然常规油气可以进行勘探，但总体而言潜力不大，相比之下，非常规油气的潜力较大，在政府的鼓励之下，民营企业和在非常规油气方面有较大技术优势的外资企业，或许可以从非常规油气领域切入。
“开放上游，可以有更多的竞争，或许可以提高效率。从能源安全角度来讲，开放更多企业进来进行勘探，也有可能找到更多的资源。”林伯强对第一财经记者说道。
在此次政策出台之前，石油天然气上游领域的开放已经过了多年探索。2015年国土资源部发布《新疆石油天然气勘查区块招标出让项目（2015）公告》，同年发布中标结果，中标的企业包括北京京能油气开发有限公司、东营宝莫石油天然气勘探开发有限公司、海城市石油机械制造有限责任公司。
2017年12月，国土资源部再次挂牌出让新疆5个石油天然气勘察区块探矿权，这是时隔两年之后，中国再次对社会资本开放常规油气上游领域。
2017年5月，中共中央、国务院印发《关于深化石油天然气体制改革的若干意见》，要求有序放开油气勘查开采市场，逐步形成以大型国有油气公司为主导、多种经济成分共同参与的勘查开采体系。
2019年6月，国家发改委、商务部发布《外商投资准入特别管理措施（负面清单）（2019年版）》，取消石油、天然气、煤层气勘查开采对外商投资仅限于合资合作的限制。
截至发稿，中国石油（601857.SH）下跌2.73%，中国石化（600028.SH）下跌1.70%，中海油（0883.HK）下跌0.73%。
