澳大利亚和中国之间的紧张局势不断升级，资源贸易可能成为新的焦点。然而，一些商品比其他商品更安全。
过去几天，中国对澳大利亚大麦出口的“反倾销”行动以及对澳大利亚牛肉的贸易制裁令本已脆弱的澳中关系更加紧张。尽管澳大利亚和中国政府似乎都认为，牛肉禁令的原因是不符合中国的健康标准，但澳大利亚主张对新冠状病毒（COVID-19）进行独立调查的一些事件表明，这些贸易制裁可能具有政治含义。
4月22日，澳大利亚总理莫里森与美国总统特朗普通电话后，随即表示要对冠状病毒的起源进行独立调查。
澳大利亚的外交干预很快招致了中国的严厉惩罚。价值6亿美元的澳中大麦贸易，以及整个牛肉行业都面临贸易限制的风险，而更多的澳大利亚农产品出口，如乳制品、葡萄酒和羊毛，也可能受到影响。
然而，这些产品在出口规模上都无法与澳大利亚资源和能源出口相提并论。根据悉尼科技大学澳中关系研究院4月份的《澳中关系月报》数据，在截至2020年2月的12个月里，澳大利亚对中国出口1492亿美元，其中铁矿石、煤炭和天然气分别占807亿美元、142亿美元和130亿美元。相比之下，同期所有食品、动物和饮料的出口总值仅为106亿美元。
那么，一个重要的问题是，中国是否会进一步抵制澳大利亚的资源和能源产品出口？《环球时报》曾建议，中国可以向巴西寻求铁矿石、煤炭或天然气供应。
这真的有可能吗？答案取决于具体的商品。
在这些商品中，澳中贸易过去唯一面临问题的商品是动力煤。2019年初，通过大连进口的澳大利亚煤炭被延迟卸货，据称是由于清关问题。然而，印尼和俄罗斯动力煤受到的优惠待遇，以及同时发生的澳大利亚禁止华为扩建其5G网络，表明限制澳大利亚煤炭进口可能是中国传递的政治信息。
煤炭是最有可能受到中国进一步贸易限制的资源类大宗商品，因为中国有更多的替代供应商。2018年，中国从澳大利亚进口35.4%煤炭，而从印尼进口31.3%，从蒙古进口15.9%，从俄罗斯进口11.7%。
另一方面，澳大利亚的天然气出口不太可能成为目标，原因有二。
首先，天然气合同往往期限很长，且贸易量灵活性很小。例如，在中国2019年从澳大利亚进口的2800万吨天然气中，有2100万吨肯定会继续进口，因为这是合同保证的最低进口量。澳大利亚和中国之间的首个长期天然气合同最早也才在2031年到期。除非中国企业能够成功地宣布“不可抗力”，取消这一最低限度，否则中国进口就不可能低于最低合同数量。
其次，由于天然气价格已经达到历史最低水平，而且出口中国的天然气价格低于澳大利亚国内天然气现货价格，贸易限制将对澳大利亚经济有利，而不是有害，因此中国此举毫无意义。今年4月，中国占澳大利亚出口的40%，暂时成为澳大利亚最大的天然气出口市场。
铁矿石贸易措施的可能性是第三种可能性。
《环球时报》称，中国2019年10.7亿吨铁矿石中有70%来自澳大利亚，因此可以通过转向巴西等其他供应商来惩罚澳大利亚。但这现实吗？
现实是，没有其它国家能够填补对澳大利亚在贸易禁令实施后留下的铁矿石供应缺口。市场上铁矿石短缺，新冠肺炎疫情进一步削弱了全球第二大铁矿石出口国巴西的铁矿石供应能力。虽然中国理论上可以通过对铁矿石的贸易抵制来伤害澳大利亚，但在这个过程中，它将严重损害自己的经济，因此不太可能采取这样的行动。
总之，尽管商业合同和较低的国际价格保护了天然气出口，国际市场环境保护了铁矿石出口，煤炭出口却很脆弱。
不过，澳大利亚不应该过分担心。尽管中国可以选择抵制澳大利亚的煤炭，但由于贸易量如此之大，抵制对两国关系的损害将远远超出中国的考虑，尤其是在可以首先考虑牛肉、葡萄酒和奶制品等更脆弱的大宗商品的情况下。
不过，在当前煤炭需求疲弱、保护中国国内煤炭行业的压力不断加大的情况下，中澳煤炭贸易摩擦仍有可能存在。
（文/新浪财经意见领袖专栏作家 施训鹏）
