法国菲利普Coste转换工厂于2018年开始运行(图片:Orano)
近日，欧洲原子能供应机构（ESA）咨询委员会工作组签署了一份关于核燃料供应价格和供应安全的报告。该报告对供需平衡、商业和技术原因以及政治和监管因等因素进行了风险评估。每种风险都是根据其概率、可能产生后果的规模以及对供电影响的持续时间来进行评级。
报告的最后结论是燃料供应和库存仍足以保证欧盟所有核电站的稳定运行。然而，报告称，自2015年风险报告发布以来，一些燃料市场领域的情况却没有得到改善。最新报告列出的“三大”风险是：缺乏对核运输开放的运输枢纽；对核转化设备缺乏投资；以及铀矿勘探的永久减产和退出。
报告指出，“经常被终端用户忽视”的运输行业正面临各种挑战，很容易危及供应安全。很难找到运输公司或港口来接收装运的核原料，这正成为运输的主要问题，使其变得越来越昂贵和复杂。
报告说，多年来已安装的UF6铀转化容量大大超过需求，再加上广泛使用二次供应，致使价格下跌，进而导致一些转化设备停止生产，而其他转化设备的生产远远低于其额定容量。对新产能的投资却需要稳定和可持续的价格，因为此类设施的建设和许可可能需要10年或更长时间。报告指出:“如果供应减少而没有替代，这不仅可能导致供应和需求在容量上的失衡，还会降低供应来源的多样化。”
报告发现，第三大风险——铀矿勘探的永久性减产和退出——这主要是经济约束的结果。目前，铀精矿供应充足，价格稳定且低廉，但这可能导致采矿业减产以避免进一步的过剩生产，从而稳定或推高价格。低价格也阻碍了对勘探的投资愿望，勘探是发现和建造新矿以取代生产枯竭和满足未来需求增长所必需要做的。
“在市场条件不利时，矿业公司可以决定减产并对矿山进行养护或者永久关闭等。如果对市场价格的影响不像预期的那样，铀矿在首次减产后将永久关闭。新矿投资的缺乏和铀矿勘探的退出可能会对市场产生中长期影响，导致铀的生产市场和需求市场之间的不平衡。
报告建议：
报告提到，应采取两项降低供应链风险的主要措施是：保持适当的战略库存水平和使供应多样化。
相关的运输、程序简化以及减轻行政负担都将节省时间和资源，而制定一项为运输核原料公司颁发许可证的计划在所有欧盟国家的领土上是很常见的事，这样可以减轻行政负担，并使运输更具成本效益和更节省时间。为了解决缺乏可供核运输使用的运输枢纽这一具体问题，报告建议设立替代路线，并使用专用的包租船只。
报告补充称，欧盟公用事业和生产商保持“适当水平”的库存，将在短期内减轻核燃料供应短缺的风险，但需要对新设施进行长期投资。
