美国气候监测部门19日发布的报告显示，美国目前正面临半个多世纪以来最严重的旱灾，本土接近三分之二的地区干旱。美农业部认为，旱情将影响玉米和大豆生产，有可能推高明年食品价格。
根据国家抗旱中心当天公布的干旱监测报告，截至17日，美国本土48个州有64%的国土面临干旱，干旱面积连续第10个星期扩大。这其中，美国本土42%的国土面临严重干旱，本土超过80%的地表土壤干燥情况超过正常水平。
同一天，美国国家海洋和大气管理局发表干旱情况报告说，今年美国面临的旱灾是1956年12月以来最严重的一次。报告说：“多项指标显示，2012年的旱灾与20世纪50年代的旱灾在广度、特点和强度上极为相似，但在持续时间上有所不及。”
严重的旱灾对农业生产造成重大影响。在这两份报告发布前一天，农业部长维尔萨克在白宫举行的新闻发布会上说，美国农业生产面临25年来最严峻的局面，全国有近1300个县受到旱灾影响。
维尔萨克说，全美有78%的玉米和77%的大豆作物种植在受旱灾影响的区域。干旱导致38%的玉米和30%的大豆作物目前处于“差”或“极差”状况。他说，这一情况可能会对这两种作物的产量和价格产生影响，推高饲料价格，并有可能导致2013年食品价格上涨。美国政府已加大救灾力度，降低向灾区提供的低息贷款利率。
根据天气预报，美国中部等干旱重灾区7月仍将面临高温少雨天气。
