美加科研人员 要借北美浪流发电

    美国和加拿大科研人员正在探讨，利用北美洲东西两岸的海浪和海流来发电，借此这生生不息的海水运动来生产洁净的能源。

    佛罗里达州大西洋大学的研究人员指出，佛州湾流（Gulf Stream）的海流冲力，可达每秒钟达85亿加仑，而且是常年持续不断。他们希望有朝一日能够利用这湍急的海流，来推动数千个水底的水力机，生产相等于10个核电厂的能源，为佛州提供三分之一电力。
 
    佛州研究人员目前的资金有限，只能用国家提供的500万美元（约708万新元）津贴，来开发这项洁净的水电能源。佛州研究人员已经有计划，数月内将装置一个小型水力机进行初步测试。

    他们希望，大型的能源及工程企业能来投资，兴建大规模的水底涡轮水力机，以利用这取之不尽的水力来发电。

    由于这项计划处于萌芽阶段，因此，还无法估计相关的费用，及可能对环境造成的负面影响。

    科学家指出，涡轮水力机不会对船只造成威胁，不过，他们却担心，海洋生物会被水力机的快速旋转浆片切碎。发电机将系在海水深处，浆片在水下12公尺深处旋转，这也是海流最强大的位置。

    在美国西北角的华盛顿州也有同类研发活动。

    总部设在加拿大的再生能源公司Finavera已取得执照，它将在华盛顿州展开海浪发电测试计划。该公司计划，在当地海湾装置4个浮筒水力机，所发动的电力足以供700户家庭使用。

    该浮筒的长度约20公尺，只有小部分露出水面；水面下钢铜内的塞杆随着水流而起伏，它会把进入钢铜内的海水压入一个塑胶管，推动浮筒里的涡轮旋转，进而形成动力和产生电能。

    该公司也已经计划好，要在加利福尼亚州北部经营具商业规模的"海浪区"。它计划在2012年前为至少600户家庭提供电力，该公司最终希望把这个数目增加到3万户家庭。