如果伊拉克没有石油 美国会发动战争吗

    美国过去一直认为石油储量非常丰富，高质量的原油能很容易地从地下挖出来。直到1973年，美国还是世界上最大的原油生产国；即使现在也是第三，仅位列俄罗斯和沙特之后。

　　然而，美国的石油年产量已处于无情的下降通道中。尽管阿拉斯加的普拉德霍湾发现了超大油田，尽管1981年到1985年美国钻了1951年到1965年15年里所钻的勘探井与油井，尽管美国加大了海洋原油的勘探和生产，尽管这段时间美国取得了巨大的技术进步，然而原油产量仍然减少了。

　　美国原油年产量长期持续下降，并不是因为缺乏智慧和努力，而是石油是不可再生资源这一事实的自然结果——你不能两次开采出同样的石油。不管我们怎么做，都不能把时间调回1970年。

　　同样的事情最终会在世界其他地方发生，正如欧洲的北海油田和墨西哥的Cantarell油田已经发生的那样。对于何时将出现全球性的石油减产还存在争议。有些人认为全球减产已经出现，而另外一些人则认为还有几十年才会出现。

　　我将绕开原油全球产量下降的具体时点这个问题。尽管这是个非常有意思、非常重要的问题，但它可能会让我偏离我想陈述的主题。我想说的是，美国石油产量见顶已经对世界产生了一些深远的影响。

　　美国石油产量下降而石油消费量仍不断上升这两个事实，不可避免地导致美国石油进口稳步增加。目前美国每天进口1000万桶原油和350万桶石油产品；去年这一进口的成本为3亿美元。这代表了财富的转移。

　　这些财富转移到什么地方去了呢？世界主要的石油出口国几乎都在变得更加强大和富有，而美国却在陷入债务泥潭。你会注意到，再也没有对俄罗斯领导人的公开批评了。内贾德的强硬显然也得到了石油财富的支持。相比之下，委内瑞拉总统查韦斯称美国总统“邪恶”反而平淡了。

　　但是如果我们想承认美国利益受到了真正的损害，那么就不能忽视伊拉克。现在我仍然不相信战争的目的是捍卫美国的石油供给。但是我确实认为，如果伊拉克是个没有任何资源的国家，那么战争不会发生。在我看来，像萨达姆这样的人控制这么大财富，以及他运用这些财富可能做的事情，这种担忧引发了战争。

　　如果美国现在停止进口石油，那么世界石油价格会应声下跌。这会釜底抽薪似的削弱美国的敌人，比美国军队采用军事行动更加有效。美国历届总统也不断提出能源独立的想法。那么，为什么不这么做呢？

　　答案是这么做太难了。没什么显而易见的办法能够让美国的石油产出重新增加，而减少石油需求极度痛苦。而这也让我看到，当全球像美国这样出现原油产量下跌之后，世界将是什么样子。有些人说，船到桥头自然直。但是我想说，我们已经到了桥头了。