“飘浮的石油工厂”走俏世界

   FPSO采油、储油装置，被称为“飘浮的石油工厂”。它允许油轮在海上装载石油，避免了政治不稳定的影响，并且节约资金。

　　据国外媒体报道，尼日利亚是一个很难从事商业活动的地方。在去年，反对派要求分享这个国家的能源财富更大份额，他们爆破了壳牌石油公司的输油管，并且绑架了这家公司的工人。壳牌石油公司被迫关闭了它一半的生产油井。这些油井位于尼日尔河三角洲。这是一片沼泽地，居住着农民、渔民和民兵。

　　在距尼日尔河三角洲较远的海上，石油生产要安全一些。从去年以来，壳牌石油公司从它的巨大的邦加油田（Bonga）开采石油。这个油田在3,200英尺深的水下，投资36亿美元。这个油田现在日产石油20万桶以上。它采用的是一种高技术生产设备，这种设备名叫“浮动生产、储存和装运船”，英文缩写为FPSO。

　　FPSO看起来像油轮，它的舱内能够容纳200万桶石油。但它的主要作用是将石油转移到油轮上，而不是将原油用管道输送到岸上的储油库。石油分析家认为，在邦加油田和其他深水油田的石油采用的这种装卸方式，是石油从7月份每桶高达78美元，下降到每桶60美元以下的原因之一。

　　石油公司采用这种生产和运输方式获利丰厚。FPSO为石油公司节约了数十亿美元的建设基础设施的费用，节省了大量的建设时间。在尼日利亚局势不稳定的情况下，采用这种生产和运输方式意义更加重大。负责管理邦加油田的壳牌石油公司经理约翰·斯塔布斯说：“FPSO为我们提供了极大的灵活性”。

　　石油工业专家伍德·麦肯齐说，FPSO装置现在分布于巴西、西非和东南亚沿海，提取石油的数量，从5年前的每天150万桶，上升到目前的每天500万桶以上。

　　在海上装载数百万桶原油，增加了石油污染和其他类别污染的风险，但石油公司不可能放慢FPSO装置的增长速度。业界咨询单位道格拉斯—威斯特伍德有限公司说，在过去的5年内，由于更多的石油生产从近海转移到远海，世界上这种“浮动生产、储存和装运船”的数量增加了一倍，达到113艘。到2011年将再建成83艘，预期为韩国和日本的船舶制造商增加收入260亿美元。

　　FPSO装置的造价达数亿美元，有３个足球场那样长。这种庞然大物用拖船从造船厂拖到海上油田所在地。一般由100名员工管理，员工工作一个月，上岸休息一个月。埃克森美孚公司的深水油田开发负责人迈克尔·弗林说：“我们称这种装置为‘超级船’，它就像一座小城市”。

　　埃克森美孚公司有时用较小的FPSO设备在油田启动生产，直到能够建设正式的基础设施。按照一个被称为“设计一个，建设三个”的计划，埃克森美孚公司为在西非的油田订购了3个FPSO。石油公司为建设西非油田花费了100亿美元，但这些油田每天共生产70万桶石油，接近世界石油需求的1%。

　　在世界上，还有可能使用这种“浮动工厂”的地方是墨西哥湾。这里已经有大规模的管道基础设施。但事情可能发生变化，戴文能源公司（Devon  Energy  Corp.）与雪佛龙石油公司前不久宣布，在墨西哥湾发现了巨大的深水油田。他们可能使用FPSO装置。

　　如果遇到狂风怎么办？在中国和越南沿海，由康菲石油公司（Cono-co-Phillips）经营的FPSO装置转移位置，将台风季节的风浪影响降到最低限度。如果情况恶化，他们还能与海底的油井分离，由拖船拖离原地。在墨西哥湾经营的石油公司认为，利用FPSO装置可能比单一依靠管道设施更好。去年，墨西哥湾的管道设施受到飓风的严重破坏。