据悉，未来二三十年，水电开发仍将大有可为。预计到2050年，世界水电装机达20.5亿千瓦，开发利用率接近50%。
中国水力发电工程学会理事长张基尧在论坛上表示，“水电作为资源秉赋优越、技术成熟、利用效率高、开发经济、调度灵活的清洁可再生能源，必将是推动我国能源生产和消费革命，推进实现节能减排目标承诺，落实中央提出绿色发展、建设生态文明和美丽中国的重要保障。”
目前，我国水电在可再生能源中的比重超过80%，年发电量1.1万亿千瓦时。预计到2020年、2030年和2050年，水电发电量仍然占到较高的比重，分别超过75%、62%和46%。水电在非化石能源发电中的比重，也将超过63%、50%和33%。
中国电力建设股份有限公司总工程师周建平称，“到2050年，我国水电装机容量还将持续增长。预计2030年将突破4亿千瓦，2040年突破5亿千瓦，水电开发程度在2050年达到目前发达国家的水电开发水平。”
