这种水基电池的原型只有三英寸高，每小时能够产生20毫瓦的电力。尽管目前的尺寸小，发电能力较弱，但研究人员认为，他们的设备未来会扩大，并将达到工业规模，从而能够循环充电高达10,000次。研究协调员 Yi Cui 说：“我们将特殊的盐投入水中，放入电极中，产生可逆的化学反应，以氢气的形式储存电子。”
科学家们使用使用干电池，肥料，纸张和其他产品生产中使用的工业盐，在水和硫酸锰之间进行可逆的电子交换。流入的电子与溶解在水中的硫酸锰发生反应，使二氧化锰颗粒附着在电极上，产生的多余的电子，变成了氢气，从而储存了这些能量供将来使用。
下一步，科学家们将电源与耗尽的设备重新连接起来，以确保电池能够充电。二氧化锰颗粒粘在电极上与水结合，从而补充硫酸锰盐。“一旦这种盐被恢复，进入的电子就会变成多余的，而多余的能量会像氢气一样被释放出来，这个过程可以一次又一次地重复。
该研究小组还表示，目前正在开发一种将硫酸锰和水结合起来的更廉价的工艺。
